في العقد الماضي ، تقدم برنامج الفضاء الصيني بسرعة فائقة. في السنوات الأخيرة ، أشرفت وكالة الفضاء الوطنية الصينية (CNSA) على تطوير عائلة الصواريخ الحديثة (ال مسيرة طويلة سلسلة) ، نشر محطة فضائية (Tiangong-1) وتطوير برنامج استكشاف القمر الصيني (CLEP) - المعروف أيضًا باسم برنامج Chang’e.
بالتطلع إلى المستقبل ، تخطط الصين لإنشاء فئات جديدة من الصواريخ الثقيلة من أجل القيام بمهام أكثر طموحًا. وتشمل هذه 9 مارس الطويل صاروخ (الملقب تشانغ تشنغ 9) ، صاروخ من ثلاث مراحل ، ثقيل للغاية يسمح بمهام الطاقم إلى القمر. وفقًا لقصة حديثة من الطيران الأسبوعي, تأمل الصين في إجراء عرض توضيحي لمحرك هذا الصاروخ ، ويمكن أن تفعل ذلك في وقت مبكر من هذا العام.
هذا العرض هو جزء من جهد بحثي يهدف إلى إنشاء محركات للمرحلة الأولى من 9 مارس الطويل. وفقًا للبيانات الصادرة عن أكاديمية تكنولوجيا الدفع الجوي (AAPT) - وهي جزء من شركة الفضاء الصينية والتكنولوجيا (CASC) والجهة المسؤولة عن تطوير الأجهزة - ستكون هذه المحركات قادرة على توصيل 3500 إلى 4000 طن متري (3858 إلى 4،409 طن أمريكي) من الدفع.
وأشار AAPT أيضًا إلى أن العمل على محرك المرحلة الثانية والمرحلة الثالثة - والذي سيكون قادرًا على توليد حوالي 200 طن متري (440.000 رطل) و 25 طنًا متريًا (55000 رطل) على التوالي - قيد التقدم أيضًا. جميع ما قيل ، هذا هو ما يقرب من ستة أضعاف الدفع الذي أثقل صاروخ الصين ( 5 مارس الطويل) يمكن أن تولد وستجعلها قابلة للمقارنة مع زحل الخامس - صاروخ عصر أبولو الذي نقل رواد فضاء ناسا إلى القمر.
بالنسبة للمبتدئين ، فإن زحل الخامسقدمت محركات ما يقرب من 3400 طن متري من الدفع ، وكان الصاروخ قادرًا على توصيل 140 طنًا متريًا (310،000 رطل) إلى مدار الأرض المنخفض (LEO) وحوالي 48 طنًا متريًا (107،100 رطل) إلى مدار نقل قمري (LTO). وبالمقارنة ، فإن 9 مارس الطويل يقال أن لديها القدرة على 140 طن متري إلى LEO و 50 طنًا متريًا على الأقل (110،000 رطل) إلى LTO.
وفقًا لـ Li Hong ، رئيس الأكاديمية الصينية لتكنولوجيا مركبات الإطلاق (وحدة CASC المسؤولة عن التطوير والإنتاج الشامل لمعظم قاذفات الفضاء الصينية) ، تم أيضًا إنشاء مضخة توربينية ضخمة للمحرك الرئيسي. تعد المضخة بهذا الحجم ضرورية ، حيث أن المحرك سيولد أربع مرات دفع أكبر محرك صاروخ صيني حتى الآن - YF-100 من AAPT ، والذي يولد 120 طنًا متريًا (265000 رطل) من الدفع.
في حين أن المواصفات الكاملة للصاروخ ليست متاحة بعد ، فقد أشارت خدمة تشاينا نيوز سيرفيس إلى أن الصاروخ سيبلغ قطره 10 أمتار (33 قدمًا). وفقًا للبيانات التي أدلى بها كل من Li و Lui ، فإن محرك المرحلة الأولى سيحرق الكيروسين ويحقق دفع 480 طنًا متريًا (529 طنًا أمريكيًا) - مقارنة مع زحل الخامس محرك F-1 680 طنًا متريًا (750 طنًا أمريكيًا) من الدفع - في حين أن محركات المرحلة الثانية والثالثة من المحتمل أن تحرق وقود الهيدروجين.
وبمعدل التقدم الحالي ، يمكن أن يتم عرض المحرك في وقت لاحق من هذا العام. كما قال رئيس AAPT ليو Zhirang في مقابلة مع العلوم والتكنولوجيا يوميا (جزء من خدمة أخبار الصين المملوكة للدولة):
"يمكن بناء وتجميع نموذج أولي كامل للمحرك في فئة 500 طن متري هذا العام ... نظرًا للتغيرات الكبيرة في المعلمات التي تأتي مع الارتفاعات في الدفع ، فإن معدات الاختبار والتحقق الحالية لا يمكنها تلبية متطلبات [صاروخ القمر برنامج الدفع]. لا يمكننا دائمًا إجراء اختبارات مقياس 1: 1. ونتيجة لذلك ، يمكن إجراء عمليات المحاكاة والاختبارات المصغرة فقط لبعض التقنيات والأجهزة. وهذا يزيد من درجة صعوبة البرنامج ".
إذا نجحت ، فإن 9 مارس الطويل ستنضم إلى صفوف مركبات الإطلاق الثقيلة ، مثل SpaceX فالكون ثقيل، ال KRK صاروخ (قيد التطوير حاليا في روسيا) ، و نظام إطلاق الفضاء يجري تطويره من قبل وكالة ناسا. يتم إنشاء هذه الصواريخ وغيرها بغرض جلب رواد فضاء إلى القمر والمريخ ، وحتى بعد ذلك في العقود القادمة.
وراء مظاهرة محتملة لل لونغ مارش 9 ′تكنولوجيا المحرك ، CNSA لديها العديد من الخطط الطموحة الأخرى لعام 2018. وتشمل هذه 35 عملية إطلاق مخططة تشمل مسيرة طويلة سلسلة ، أربعة عشر منها ستنفذ من قبل لونج مارش - 3 أ وستة بواسطة صواريخ لونج مارش - 3 سي. وستتضمن معظم هذه المهام نشر أقمار بيدو ، ولكنها ستشمل أيضًا إطلاق القمر الصناعي Chang’e-4 المسبار القمري في وقت لاحق من هذا العام.
هذا العام هو أيضا عندما تأمل الصين للقيام بمهمة باستخدام أحدث صواريخها - 5 مارس الطويل - استعدادًا لمهمات مسبار القمر الصيني ومسبار المريخ. كما يتوقع أن يشهد هذا العام الكثير من التطورات في 7 مارس الطويل سلسلة ، والتي من المرجح أن تصبح الناقل الرئيسي عندما تبدأ الصين بناء محطة الفضاء الجديدة (Tiangong-2، ومن المقرر الانتهاء منه في عام 2022).
بين كل هذه التطورات ، من الواضح أن عصر استكشاف الفضاء المتجدد قد ولى. في حين تميز سباق الفضاء بقوتين عظميين يتنافسان على الهيمنة و "الحصول على الأولى" ، يتم تعريف القوة الحالية من خلال المنافسة والتعاون بين وكالات الفضاء المتعددة والشراكات المربحة بين القطاع العام والصناعة الخاصة.
وبينما يميل شبح تجدد المنافسة من قبل القوى الفضائية إلى جعل العديد من الناس متوترين (خاصة أولئك الذين يهتمون بالتطبيقات العسكرية) ، إلا أنه دليل على كيفية نمو البشرية كأنواع ترتاد الفضاء. وبحلول عام 2050 ، قد نرى فقط العديد من الأعلام تزرع على القمر والمريخ ، وليس فقط المجد القديم.
