أبلغ رواد الفضاء منذ فترة طويلة عن تجربة رؤية الومضات أثناء وجودهم في الفضاء ، حتى عندما تكون أعينهم مغلقة. أبلغ كل من نيل أرمسترونج وباز ألدرين عن هذه الومضات خلال مهمة أبولو 11 ، وأدت تقارير مماثلة خلال مهمات أبولو 12 و 13 إلى بعثات أبولو لاحقة بما في ذلك التجارب التي تبحث على وجه التحديد في هذه الظاهرة الغريبة. اشتملت هذه التجارب على أفراد طاقم معصوبي الأعين وتسجيل تعليقاتهم خلال جلسات المراقبة المعينة ، وكان للبعثات اللاحقة جهاز خاص ، كاشف Apollo Light Flash Moving Emulsion Detector (ALFMED) ، والذي كان يرتديه رواد الفضاء خلال فترات الظلام لتسجيل حوادث ضربات الأشعة الكونية .
تم تحديد أن رواد الفضاء "يرون" أشعة كونية تنطلق من مقل العيون. الأشعة الكونية هي جسيمات دون ذرية مشحونة عالية الطاقة لم تعرف أصولها بعد. لحسن الحظ ، عادةً ما يمتص الغلاف الجوي الأشعة الكونية التي تمر عبر الأرض. لكن رواد الفضاء خارج الغلاف الجوي قد يجدون أنفسهم "يرون أشياء غير موجودة" ، كتب رائد الفضاء الحالي في محطة الفضاء الدولية دون بيتيت ، الذي أخبر عن تجربته في رؤية هذه الومضات على مدونته:
"في الفضاء أرى أشياء غير موجودة. تعطي الومضات في عيني ، مثل الجنيات الراقصة المضيئة ، عرضًا خفيًا للضوء يسهل التغاضي عنه عندما تستهلكني المهام العادية. ولكن في الأماكن المظلمة في مركز نومي ، مع الجفون المتدلية للنوم المعلق ، أرى الجنيات الوامضة. عندما أنحرف ، أتساءل عن عدد الذين يمكنهم الرقص على رأس دبوس مداري ".
في تقرير عن تجربة أبولو ، وصف رواد الفضاء أنواع الومضات التي رأوها بثلاث طرق: "البقعة" و "الخط" و "السحابة" ؛ ووصف الجميع ، ما عدا واحد ، الفلاشات بأنها "بيضاء" أو "عديمة اللون". ووصف أحد أفراد الطاقم ، قائد أبولو 15 ديفيد سكوت ، أحد الفلاش بأنه "أزرق مع قالب أبيض ، مثل الماس الأزرق".
وصف بيتيت فيزياء / بيولوجيا ما يحدث:
"عندما يحدث شعاع كوني يمر عبر الشبكية يتسبب في إطلاق القضبان والمخاريط ، وتدرك وميضًا من الضوء غير موجود حقًا. يتم تحديد الخلايا المحفزة حول البقعة التي يمر بها الشعاع الكوني ، لذلك يكون للفلاش بعض البنية. يظهر شعاع عمودي كنقطة ضبابية. يظهر شعاع بزاوية كخط مجزأ. في بعض الأحيان يكون للمسارات فروع جانبية ، مما يعطي انطباعًا بوجود شرارة كهربائية. تعمل شبكية العين كغرفة سحابة ويلسون مصغرة حيث يتم عرض تسجيل الأشعة الكونية من خلال درب ترك في أعقابها ".
قال بيتيت أن المعدل أو التردد الذي تظهر به هذه الومضات يختلف باختلاف الموقع المداري.
"هناك بقعة ساخنة للإشعاع في المدار ، مكان حيث يكون تدفق الأشعة الكونية أكبر من 10 إلى 100 مرة من بقية المسار المداري. تقع هذه المنطقة (التي تسمى جنوب المحيط الأطلسي الشاذة) جنوب شرق الأرجنتين ، وتمتد حوالي منتصف الطريق عبر المحيط الأطلسي. بينما نمر عبر هذه المنطقة ، ستزداد ومضات العين من واحدة أو اثنتين كل 10 دقائق إلى عدة دقائق في الدقيقة.
خلال مهام أبولو ، رأى رواد الفضاء هذه الومضات بعد أن أصبحت عيونهم متكيفة مع الظلام. عندما كان الظلام ، أبلغوا عن وميض كل 2.9 دقيقة في المتوسط. لم يبلغ أحد أعضاء طاقم أبولو فقط المشاركين في التجارب عن رؤية هذه الظاهرة ، وهو وحدة القيادة التجريبية لأبولو 16 كين ماتينجلي ، الذي ذكر أن لديه ضعف الرؤية الليلية.
هذه الأشعة الكونية لا تصيب الناس فقط ، ولكن الأشياء في الفضاء أيضًا ، وأحيانًا تسبب مشاكل. كتب بيتيت:
"بعيداً عن الحماية التي يوفرها الغلاف الجوي ، تقصفنا الأشعة الكونية داخل محطة الفضاء ، وتخترق البدن كما لو لم تكن هناك. إنهم يستخدمون كل شيء في الداخل ، مما يتسبب في حدوث أذى مثل قفل أجهزة الكمبيوتر المحمولة الخاصة بنا وإخراج البكسل من الضرب في كاميراتنا. تتعافى أجهزة الكمبيوتر من خلال إعادة التشغيل ؛ الكاميرات تعاني من ضرر دائم. بعد حوالي عام ، تبدو الصور التي ينتجونها وكأنها مغطاة بالثلج الإلكتروني. تساهم الأشعة الكونية في معظم جرعة الإشعاع التي تتلقاها طواقم محطة الفضاء. لقد حددنا حدود العمر ، وبعد ذلك تقوم بتشغيل مكتب لبقية حياتك المهنية. لم يصل أحد إلى مستوى الجرعة هذا بعد. "
هناك تجارب على متن محطة الفضاء الدولية لرصد مقدار الإشعاع الذي يستقبله الطاقم. إحدى التجارب هي Phantom Torso ، وهي نموذج مقلد يشبه المومياء لجسم الإنسان والذي يحدد توزيع الجرعات الإشعاعية داخل جسم الإنسان في الأنسجة والأعضاء المختلفة.
هناك أيضًا تجربة Alpha Spectrometer ، وهي وحدة تجربة فيزياء الجسيمات مثبتة على ISS. تم تصميمه للبحث عن أنواع مختلفة من المواد غير العادية من خلال قياس الأشعة الكونية ، ونأمل أيضًا أن يخبرنا المزيد عن أصول كل من هذه الومضات المجنونة التي شوهدت في الفضاء ، وكذلك أصول الكون.
أمر طويل القامة!
