عنوان من المستقبل؟ في الواقع ، يحدث ذلك الآن ، على الرغم من أنه ليس على كوكب المريخ تمامًا ، ولكنه قريب جدًا من البشر في الوقت الحالي. ستة من طلاب الكلية هم أحدث طاقم يشرعون في مهمة تستغرق أسبوعين في محطة أبحاث Mars Mars ، وهي موطن محاكاة للمريخ أنشأته جمعية المريخ الواقعة في سان رافائيل سويل في يوتا. بالنظر إلى المشاهد الحمراء والصخرية والبانورامية الشبيهة بالمريخ خارج الموطن ، قد يعتقد المشاركون أنهم على الكوكب الأحمر. وسيختبر هذا الطاقم الأخير ، رقم 99 لـ MDRS ، نظام الكشف الميكروبي وطريقة تحسين EVA باستخدام iPad.
الطلاب - جميعهم طلاب دراسات عليا أو على وشك أن يكونوا - من كليات مختلفة لكنهم اجتمعوا في صيف عام 2010 في أكاديمية ناسا في مركز أبحاث أميس في كاليفورنيا ، وهو تدريب بحثي غامر لمدة 10 أسابيع.
وقال ماكس فاجين ، من جامعة دارتموث ، لمجلة الفضاء: "في أكاديمية ناسا ، عملنا على مشروع جماعي يسمى LAMBDA - جهاز الكشف عن الحياة والميكروبات". "أردنا القيام ببعض أعمال المتابعة ، من خلال النظر في خلايا الوقود الميكروبية ، التي تنفجر النشاط الأيضي للبكتيريا - وهي تقنية يمكن تطبيقها على محطات استصلاح مياه الصرف الصحي من أجل توليد الطاقة."
قال فاجين إن التكنولوجيا كانت موجودة منذ فترة ، لكنهم يحاولون تكييفها لاكتشاف الميكروبات في عينات التربة ، على غرار ما فعلته مهمة فايكنغ في السبعينيات.
قال فاجين: "لقد وضعنا عينة في الجهاز واستناداً إلى الطاقة المولدة ، يمكنك تحديد ما إذا كانت تلك الطاقة تأتي من نشاط ميكروبي أو نشاط عضوي".
انتهوا من التدريب الصيفي بتحليل نظري جيد ونموذج أولي غير عامل ، لكنهم أرادوا اختبار أبحاثهم ميدانيًا ، بالإضافة إلى مواصلة العمل في مشاريع فردية أخرى.
كانت دونا فيولا ، وهي طالبة جامعية أولى في جامعة ميريلاند ، مقاطعة بالتيمور ، في تناوب اثنين من أفراد الطاقم على MDRS سابقًا واقترحت على زملائها في فريق NASA Academy أن يتقدموا كمجموعة إلى MDRS حيث يمكنهم اختبار LAMBDA في الظروف الفعلية ، مع وجود عينات تربة فعلية في الحقل حيث قد تكون هناك أشكال محتملة للحياة يمكن العثور عليها.
تم قبول الفريق وبدأوا تناوب طاقمهم في MDRS في 29 يناير. سيكونون هناك حتى 12 فبراير ، طوال الوقت في محاكاة كاملة للمريخ. يجب على أفراد الطاقم ارتداء بدلة الفضاء عند الخروج من الموئل ؛ يأكلون فقط الطعام من نوع السفر عبر الفضاء (إلى جانب الخضروات التي تزرع في الموقع في دفيئة) ؛ يتم توفير الطاقة بواسطة البطاريات أو نظام توليد الطاقة ؛ وهناك أيضا نظام إعادة تدوير المياه.
فيولا هي القائدة ، وهايدي بيمر هي جيولوجية الفريق والقائد التنفيذي ، وكيفين نيومان هو المهندس ، وأندي جيلكي هو عالم الفريق ومسؤول الصحة والسلامة ، كبير علماء الأحياء ، سوكريت رانجان هو عالم الفلك والفاجين هو مهندس EVA.
انظر سيرة الطاقم.
كان إجمالي 14 طالبًا جزءًا من أكاديمية ناسا أميس ، وعلى الرغم من أن 6 فقط هم في MDRS ، والباقي يعملون كدعم أرضي ومهم.
قام الفريق في الأسابيع الستة الماضية بتحديث جهاز LAMBDA وجعله جديرًا بالمجال ودمجه مع نظام التحكم واختباره.
أثناء وجوده في MDRS ، لدى الطاقم عدد قليل من المشاريع الأخرى ، مثل العمل على مخطط EVA المدمج وشاشة EVA التي تعمل على جهاز iPad. وقال فاجين: "إنها تراقب صحة رواد الفضاء ، والعلامات الحيوية ، ومقدار الطاقة التي يستهلكونها ، سواء كان عليهم الإسراع أو الإبطاء - إنها في الأساس مُحسِّن EVA".
كما سيحملون حمولة على بالون عالي الارتفاع يختبر جدوى استخدام حمولات محمولة بالبالون على كوكب المريخ. "لا توجد لوائح FAA على كوكب المريخ ، لذا يمكنك بناء محطة أرصاد جوية على بالون على كوكب المريخ - على سبيل المثال على حبل بطول 10 كم وإدخاله وإخراجه للحصول على قطع رأسية لطيفة جدًا للملامح الجوية لسرعة الرياح واتجاهها. وشرح فاجين: " "ويمكنك أيضًا القيام بعلم الفلك من خلال إطلاق تلسكوب صغير. لكن لا يمكننا القيام بالجزء المرتبط لأنهم موجودون هنا على الأرض لذا سنستخدم بالونًا وعلينا استعادته ". كما سيحملون حمولات أرصاد جوية عامة ويقومون بمشاريع فلكية في المرصد في الموقع ، وهو مرصد المسك ، الذي يحتوي على تلسكوب 14 بوصة.
أثناء إقامتهم ، يُطلب من الطاقم إرسال تقارير وإرساليات يومية من القائد والمهندسين وعلماء الطاقم والصحفيين من خلال موقع MDRS الذي يوفر تحديثات حول حالة التجارب العلمية وتحديثات على صحة الطاقم والمعنويات وعلى الموئل وكيف هو الحال. هناك أيضًا كاميرا ويب حية لأجزاء مختلفة من المحطة.
MDRS هي ثاني محطة بحث يتم بناؤها من قبل جمعية المريخ. الأولى هي محطة القطب الشمالي (FMARS) في جزيرة ديفون ، التي بنيت في عام 2000. المحطات التي سيتم بناؤها في أوروبا (محطة الأبحاث التناظرية للمريخ الأوروبية / Euro MARS) وأستراليا (محطة الأبحاث التناظرية للمريخ في أستراليا / MARS Oz) قيد التخطيط حاليًا مراحل.
الهدف من محطات البحث التناظرية هذه هو تطوير المعرفة الرئيسية والتكتيكات الميدانية والمعدات اللازمة للتحضير للاستكشاف البشري للمريخ ، واختبار ميزات وأدوات تصميم الموائل ، وتقييم بروتوكولات اختيار الطاقم. يوتا أكثر دفئًا من المريخ ، والموقع الصحراوي هو الأمثل بسبب تضاريسه ومظهره الشبيه بالمريخ.
تعرف على المزيد من المعلومات حول المشاركة في MDRS.
أول إرساليات من طاقم LAMBDA تشير إلى كيفية تأقلمهم على الموائل والمعدات ، بالإضافة إلى الاستعداد لإجراء أبحاثهم العلمية الفعلية.
قال فاجين أنه بدون أكاديمية ناسا في أميس ، لن تكون هذه المجموعة من الطلاب معًا في MDRS اليوم.
وقال "نما هذا من كل ما فعلناه في أكاديمية ناسا". "بدون هذه التجارب لن يكون لدينا أي فكرة عن كيفية التعامل مع الموقف ، ولن نفهم العلوم أو الهندسة التي تحتاج إلى الدخول في مثل هذا المشروع ، وبالتأكيد لن نمتلك قدرات فريق العمل للقيام بذلك إذا لم يكن لدينا" طورتها بينما كنا في أكاديمية ناسا. "
تعرف على المزيد حول أكاديمية ناسا أميس.
تأمل مجلة الفضاء في تقديم تحديث عن أنشطة طاقم LAMBDA.
