يبدو وكأنه مؤامرة فيلم: مرض غامض "يأكل اللحم" ينتشر ، ولا أحد يعرف كيف يوقفه. لكن هذا هو الوضع الذي يواجهه مسؤولو الصحة في أستراليا الآن وهم يحاولون معالجة "وباء" متزايد من حالة تسمى قرحة بورولي.
في السنوات الأخيرة ، شهدت أستراليا ارتفاعًا سريعًا في حالات قرحة بورولي ، وهي عدوى تسبب تقرحات على الجلد ويمكن أن تدمر الجلد والأنسجة الرخوة. في عام 2016 ، تم الإبلاغ عن 186 حالة إصابة في أستراليا ، ارتفاعًا من 74 حالة في عام 2013 - بزيادة قدرها 150 بالمائة ، وفقًا لمنظمة الصحة العالمية (WHO). زادت الحالات بشكل أكبر في عام 2017 ، مع توقع 286 حالة لذلك العام ، وفقًا لتقرير جديد من باحثين في فيكتوريا ، أستراليا.
مما يزيد الأمور سوءًا ، لا يزال العلماء لا يعرفون كيفية انتشار قرحة بورولي أو كيفية منع العدوى.
وكتب الباحثون في التقرير الذي نشر أمس (16 أبريل) في المجلة الطبية الأسترالية "كمجتمع ، نحن نواجه وباء سريع التفاقم لمرض شديد دون معرفة كيفية الوقاية منه". وقالوا "لذلك نحن بحاجة إلى استجابة عاجلة" لمعالجة المرض.
قرحة بورولي ليست فريدة من نوعها في أستراليا. تم الإبلاغ عن الإصابة في 33 دولة في أفريقيا وأمريكا الجنوبية وغرب المحيط الهادئ ، وفقًا لمنظمة الصحة العالمية. في عام 2016 ، كان هناك 2206 حالة في جميع أنحاء العالم ، حيث أبلغت أستراليا ونيجيريا عن معظم الحالات. وعلى الرغم من الإبلاغ عن حالات في أستراليا منذ عام 1948 ، فقد شهدت البلاد ارتفاعًا في الحالات منذ عام 2013.
وقال التقرير إن الوضع مثير للقلق بشكل خاص في فيكتوريا حيث يبدو أن الحالات "أصبحت أكثر خطورة في طبيعتها وتحدث في مناطق جغرافية جديدة."
قرحة بورولي سببها بكتيريا تسمى قرحة المتفطرة، التي تنتمي إلى نفس عائلة الميكروبات التي تسبب السل والجذام. وتقول منظمة الصحة العالمية إن البكتيريا تنتج سمًا يدمر الأنسجة ، مما يؤدي إلى تقرحات كبيرة ، غالبًا على الذراعين أو الساقين. بدون علاج مبكر ، قد يصاب المرضى بإعاقات طويلة المدى ، مثل حركة المفاصل المحدودة ، أو يحتاجون إلى جراحة تجميلية.
على الرغم من أنه من غير الواضح بالضبط كيف ينتشر المرض ، إلا أن الباحثين لديهم بعض النظريات - على سبيل المثال ، قد ينتقل المرض إلى البشر من الحشرات الموجودة في الماء ، وفقًا للمراكز الأمريكية لمكافحة الأمراض والوقاية منها. على وجه التحديد ، تم اقتراح البعوض كحامل للمرض ؛ تم العثور على الحشرات لاختبار إيجابي ل القرحة M.، وقد تم ربط استخدام طارد الحشرات بانخفاض خطر الإصابة بالعدوى ، وفقًا للتقرير الجديد.
وقال التقرير إن الحيوانات في أستراليا - بما في ذلك الحيوانات المتوحشة والكلاب والقطط والكوالا - ظهرت أيضًا للإصابة بقرحة بورولي ، ولكن لا يزال من غير المؤكد ما إذا كانت تلعب دورًا في نشر المرض. تشير الأدلة الحديثة إلى أن العدوى لا تنتشر من شخص لآخر.
ودعا الباحثون إلى "فحص شامل ومستفيض للبيئة والحيوانات المحلية والسلوك والخصائص البشرية والتفاعلات بينها" لفهم المرض وعوامل الخطر فيه بشكل أفضل. وخلص الباحثون إلى أنه "فقط عندما نكون مسلحين بهذه المعرفة المهمة يمكننا أن نأمل في وقف التأثير المدمر لهذا المرض من خلال تصميم وتنفيذ التدخلات الفعالة في مجال الصحة العامة".
