[/شرح]
انطلقت كبسولة سويوز الفضائية التي بنيت في روسيا TMA-18 اليوم (الجمعة العظيمة ، 2 أبريل) في الساعة 12:04 صباحًا بتوقيت شرق الولايات المتحدة (8:04 صباحًا بتوقيت موسكو) من قاعدة بايكونور الفضائية في كازاخستان ، مع طاقم أمريكي روسي في رحلة لمدة يومين عبر الفضاء الذي سيحملهم إلى محطة الفضاء الدولية (ISS) لرسو السفن في عيد الفصح الأحد.
على متن الكبسولة رائدة فضاء أمريكية في وكالة ناسا في رحلتها الثانية إلى الفضاء ، تريسي كالدويل دايسون واثنان من الروك الروس ، رواد الفضاء ألكسندر سكفورتسوف وميخائيل كورنينكو.
عند الوصول إلى محطة الفضاء الدولية ، سيعيد طاقم الفضاء الجديد محطة الفضاء الدولية إلى مجموعتها الكاملة المكونة من ستة سكان لإكمال التوظيف في المدار في محطة ISS إكسبيديشن 23. لا يوجد حاليًا سوى طاقم مكون من ثلاث ركاب فضائية على متن الطائرة يضم رائد الفضاء الروسي أوليغ كوتوف ، TJ وكالة ناسا كريمر ، وسويشي نوغوتشي من الوكالة اليابانية لاستكشاف الفضاء الجوي. وصلوا على متن المركبة الفضائية سويوز TMA-17 في 22 ديسمبر كمساعدات سانتاس تحمل هدايا عيد الميلاد.
تم تخفيض طاقم الرجال الخمسة إلى ثلاثة بعد رحيل جيف ويليامز (ناسا) ومهندس الطيران ماكس سورايف (روسيا) في 17 مارس الذين عادوا بأمان إلى الأرض على متن كبسولة Soyuz TMA 16.
بعد أقل من 10 دقائق من الإطلاق ، وصلت سويوز إلى المدار وتم نشر هوائياتها والمصفوفات الشمسية. يصل الطاقم إلى محطة الفضاء الدولية في عيد الفصح يوم الأحد 4 أبريل ، يدور حول 200 ميل فوق الأرض. سوف يرسو في وحدة Poisk.
انطلاقا من منصة الإطلاق التاريخية هذه ، انطلق رائد الفضاء السوفييتي يوري غاغارين إلى الفضاء في عام 1961 في أول رحلة فضائية مأهولة للبشرية. تستخدم كبسولة سويوز الطاقم من قبل روسيا منذ عام 1967.
