فقدت جزيرة باين آيلاند الجليدية ، وهي واحدة من أسرع الأنهار الجليدية التي انكمشت في القارة القطبية الجنوبية ، جزءًا ضخمًا آخر من الجليد في البحر ، واستمرت في اتجاه مثير للقلق أصبح حدثًا شبه سنوي في العقد الماضي.
كان العلماء في كوبرنيكوس ، برنامج مراقبة الأرض التابع للاتحاد الأوروبي ، يراقبون عن كثب النهر الجليدي منذ ظهور تشققات كبيرة بالقرب من حافته في أكتوبر 2019. وبالأمس ، قطعت تلك الشقوق أخيرًا قطعة من النهر الجليدي (وهي عملية تعرف باسم العجول) ، وأطلقت أحجية ضخمة من الجبال الجليدية الطازجة في بحر أموندسن القريب. في المجموع ، تبلغ مساحة الجبال الجليدية حوالي ضعف حجم واشنطن العاصمة ، في المنطقة (أكثر من 130 ميلاً مربعاً ، أو 350 كيلومترًا مربعًا) ، وفقًا لصحيفة واشنطن بوست.
في حد ذاته ، فإن حدث الولادة الأخير ليس مفاجئًا تمامًا أو يهدد بشكل خاص مستويات سطح البحر العالمية ؛ العجول هو جزء طبيعي من الحياة لتكوينات الجليد مع أقسام تطفو على الماء ، وفقًا لمرصد الأرض التابع لوكالة ناسا. نظرًا لأن الجليد على حافة النهر الجليدي كان عائمًا بالفعل ، فلن يسهم هذا الجليد بشكل مباشر في ارتفاع مستوى سطح البحر عندما يذوب لا محالة.
ومع ذلك ، على مدى العقدين الماضيين ، كانت أحداث العجول تحدث بشكل أكثر تكرارًا في Pine Island Glacier و Thwaites Glacier المجاورة (المعروفة أيضًا باسم "Doomsday Glacier") حيث يسخن المحيط المحيط بسبب الاحترار العالمي. في حين كانت أحداث العجول الكبيرة تحدث في نهر باين آيلاند الجليدي كل أربع إلى ست سنوات ، فقد أصبحت الآن حدثًا شبه سنوي ، وفقًا لوكالة ناسا. في العقد الماضي ، انحرفت قطع كبيرة من الأنهار الجليدية في 2011 و 2013 و 2015 و 2017 و 2018 والآن في عام 2020.
ونتيجة لذلك ، تتراجع الأرفف الجليدية لجزيرة Pine Island و Thwaites إلى الداخل بشكل أسرع من الجليد الجديد الذي يمكن أن يتشكل. يقلق العلماء من أن هذا التراجع المستمر يمكن أن يكون علامة على أن دورة الذوبان الجامحة سارية المفعول: حيث تنساب مياه البحر الدافئة نسبيًا عند الحواف المكشوفة حديثًا من الرف الجليدي ، ويسرع الانصهار ، ويمتد الجرف الجليدي ويخفف ، ويصبح المزيد من العجول اكثر اعجابا.
وفقًا لوكالة ناسا ، تحتوي المنطقة المحيطة بالجليد الجليدي على ما يكفي من الجليد الضعيف لرفع المحيط بمقدار 4 أقدام (1.2 متر).
هبط أحدث الجبال الجليدية في جزيرة باين بعد أيام فقط من إبلاغ العلماء عن أعلى درجة حرارة سجلت على الإطلاق في القارة القطبية الجنوبية. أفادت المنظمة العالمية للأرصاد الجوية يوم الخميس (6 فبراير) أن درجات الحرارة بالقرب من قاعدة بحثية على الحافة الشمالية للقارة وصلت إلى 64.9 درجة فهرنهايت (18.3 درجة مئوية). الرقم القياسي السابق كان 63.5 فهرنهايت (17.5 درجة مئوية) ، المسجل في مارس 2015.
