تنمو شجرة في ولاية كارولينا الشمالية ، وهي تنمو هناك منذ زمن طويل.
وفقًا لدراسة جديدة نُشرت اليوم (9 مايو) في مجلة Communications Research Research ، اكتشف العلماء الذين يدرسون حلقات الأشجار في مستنقعات بلاك ريفر في ولاية كارولينا الشمالية شجرة سرو أصلع (Distichum التاكسيود) يبلغ عمرها 2624 عامًا على الأقل ، مما يجعلها واحدة من أقدم الأشجار التي لا تتكاثر وتتكاثر جنسيًا في العالم. (يمكن أن تعيش أشجار النسيلة ، وهي مستعمرات شاسعة من نباتات متطابقة وراثيا تنمو من سلف واحد ، لعشرات الآلاف من السنين.)
كم يبلغ عمر 2624 عامًا حقًا؟ لاستعارة القياس من شارلوت أوبزيرفر ، فإن هذا العمر يجعل هذه الشجرة أكبر من المسيحية والإمبراطورية الرومانية واللغة الإنجليزية.
اكتشف الباحثون السرو القديم أثناء دراسة حلقات الأشجار في محاولة لتجميع تاريخ المناخ في شرق الولايات المتحدة. (بالإضافة إلى تحديد عمر الشجرة ، يشير عرض ولون حلقات الشجرة إلى مدى رطوبة أو جفاف سنة معينة). بسبب العمل الميداني السابق ، عرف الفريق أن موقفًا معينًا من أشجار السرو الأصلع في مستنقع الأخوات الثلاثة في نهر بلاك ريفر كان أحد أقدم مجموعات الأشجار في البلاد. حدد هذا البحث السابق عدة أشجار يتراوح عمرها بين 1000 و 1650 عامًا.
تكشف الدراسة الجديدة أن أشجار السرو الأصلع لها عمر أطول مما كان يعتقده الباحثون سابقًا. بالإضافة إلى الشخص البالغ 2624 عامًا المذكور أعلاه ، وجد الباحثون سروًا يبلغ عمره 2088 عامًا في نفس المستنقع - ومن المحتمل أن يكون هناك المزيد من حيث أتى.
"نظرًا لأننا قمنا بحفر وتأريخ 110 سرو أصلع حي فقط في هذا الموقع ، فإن جزءًا صغيرًا من عشرات الآلاف من الأشجار لا تزال موجودة في هذه الأراضي الرطبة ، فقد يكون هناك العديد من السرو الأصلع الفردي الإضافي الذي يزيد عمره عن 2000 عام على طول 100 كم تقريبًا وكتب الباحثون في الدراسة (62 ميلا) وصولا الى نهر بلاك.
وفقًا للدراسة الجديدة ، تم تأكيد أن أشجار السرو الأصلع هي أقدم أنواع أشجار الأراضي الرطبة المعروفة على الأرض. هذا الاكتشاف يجعل السرو الأصلع خامس أقدم أنواع الأشجار غير المستنسخة على الأرض. فقط عرعر سييرا الفردي (Juniperus occidentalis) أشجار سيكويا عملاقة (Sequoiadendron giganteum) ، التنبيهات (Fitzroya cupressoides) والصنوبر الحوض الكبير بريستلكون (بينوس لونجيفا) تم العثور عليها لتكون أكبر سنا. يبلغ عمر أقدم شجرة صنوبر في العالم ، تقع في جبال كاليفورنيا البيضاء ، 5066 عامًا - أي ضعف عمر شجرة السرو المكتشفة حديثًا. يعتقد أن أقدم شجرة استنساخ تقف في بستان أشجار أسبن الزلزال المعروفة باسم باندو ، في ولاية يوتا.
على الرغم من أن الأشجار القديمة الموصوفة في هذه الدراسة تعيش على أراض محمية مملوكة للقطاع الخاص من قبل فرع ولاية كارولينا الشمالية للمحافظة على الطبيعة ، إلا أن وجودها لا يزال مهددًا بعمليات قطع الأشجار وزراعة الكتلة الحيوية المستمرة (على سبيل المثال ، قطع الأشجار للتغطية) في مكان آخر على النهر ، مثل بالإضافة إلى التلوث الصناعي وتغير المناخ ، ووفقًا لمؤلفي الدراسة ، فإن المستنقع يقع على ارتفاع 6.5 أقدام (2 متر) فوق متوسط مستوى سطح البحر ، وهو معرض لخطر الفيضانات بسبب ارتفاع منسوب مياه البحر الناجم عن الاحترار العالمي الناتج عن الأنشطة البشرية.
وخلص المؤلفون إلى أن "اكتشاف أقدم الأشجار الحية المعروفة في شرق أمريكا الشمالية ، والتي هي في الواقع بعض أقدم الأشجار الحية على الأرض ، يوفر حافزًا قويًا للحفاظ على هذا الممر المائي الرائع الخاص والولائي والفدرالي".
ملاحظة المحرر: تم تحديث هذه القصة الساعة 1 بعد الظهر. بتوقيت شرق الولايات المتحدة. في 10 مايو للإشارة إلى أن ارتفاع مستوى سطح البحر بسبب تغير المناخ من صنع الإنسان يمكن أن يتسبب في غمر أشجار السرو الأصلع القديمة.
