أدى العمل الجماعي الممتاز من قبل علماء الفلك العاملين في نطاقين موجيين مختلفين - الأشعة السينية والبصرية - إلى اكتشاف الكوازار الثنائي الذي تم إنشاؤه بواسطة زوج من المجرات المدمجة.
يقول جون مولتشاي ، عالم الفلك في كارنيجي ، الذي أبدى ملاحظات حاسمة لفهم اندماج المجرات: "هذه هي الحالة الأولى التي ترى فيها مجرتين منفصلتين ، تتشابه بشكل واضح مع كلا النجوم الزائفة".
يقول توماس كوكس ، وهو الآن زميل في مراصد كارنيجي ، في إشارة إلى محاكاة الكمبيوتر للمجرات التي أنتجها: "النموذج يتحقق من أصل الاندماج لنظام الكوازار الثنائي". عندما تم دمج مجرات كوكس النموذجية ، أظهروا ميزات مشابهة بشكل ملحوظ لما لاحظه مولتشاي في صور ماجلان. وأضاف كوكس: "يلمح أيضًا إلى أن هذا النوع من تفاعل المجرات هو عنصر رئيسي في نمو الثقوب السوداء وإنتاج الكوازارات في جميع أنحاء الكون".
يقول مولتشاي: "فقط لأنك ترى مجرتين متقاربتين في السماء لا يعني أنهما تندمجان". "ولكن من صور ماجلان ، يمكننا أن نرى في الواقع ذيول المد والجزر ، واحد من كل مجرة ، مما يشير إلى أن المجرات تتفاعل في الواقع وتقوم بعملية الدمج."
كما يعلم قراء مجلة Space ، فإن الكوازارات هي مراكز المجرات شديدة السطوع المحيطة بالثقوب السوداء الهائلة ، والكوازارات الثنائية عبارة عن أزواج من الكوازارات مرتبطة ببعضها ببعض عن طريق الجاذبية المتبادلة لنواتي المجرات المضيفة. يعتقد أن الكوازارات الثنائية ، مثل الكوازارات الأخرى ، هي نتاج اندماج المجرات. حتى الآن ، ومع ذلك ، لم يشاهد الكوازارات الثنائية في المجرات التي لا لبس فيها في عملية الدمج. لكن صور الكوازار الثنائي الجديد من تلسكوب ماجلان التابع لمعهد كارنيجي في تشيلي تظهر مجرتين متميزتين ذيول تنتجها قوى المد والجزر من جاذبيتها المتبادلة.
توجد ثقوب سوداء هائلة في نوى معظم المجرات الكبيرة ، إن لم يكن كلها ، مثل مجرتنا درب التبانة. لأن المجرات تتفاعل وتندمج بانتظام ، استنتج الفلكيون أن الثقوب السوداء الفائقة الكتلة الثنائية كانت شائعة في الكون ، خاصة خلال تاريخها المبكر (عندما كانت عمليات اندماج المجرات أكثر شيوعًا). لا يمكن الكشف عن الثقوب السوداء الهائلة إلا على أنها أشباه النجوم - وهي نوع واحد من نواة المجرة النشطة المضيئة للغاية (AGN) - عندما تتراكم المادة بنشاط ، وهي عملية تطلق كميات هائلة من الطاقة عبر الطيف الكهرومغناطيسي بأكمله. إحدى النظريات الرائدة في AGNs العادية هي أن عمليات اندماج المجرات تؤدي إلى زيادة التراكم ، مما يؤدي إلى إنشاء النجوم الزائفة في كلتا المجرتين (يُعتقد أن AGNs في قلوب المجرات الإهليلجية العملاقة في المجموعات الغنية يتم تغذيتها بآلية مختلفة ، وتدفق التبريد). نظرًا لأن معظم عمليات الاندماج هذه كانت ستحدث في الماضي البعيد ، فإن الكوازارات الثنائية والمجرات المرتبطة بها بعيدة جدًا وبالتالي يصعب على معظم التلسكوبات حلها.
تم الكشف عن الكوازار الثنائي ، المسمى SDSS J1254 + 0846 ، في البداية من خلال مسح سلون الرقمي للسماء ، وهو مسح فلكي واسع النطاق متعدد السنوات للمجرات والكوازارات. مزيد من الملاحظات من قبل بول غرين من مركز هارفارد سميثسونيان للفيزياء الفلكية وزملائه باستخدام مرصد شاندرا للأشعة السينية وتلسكوبات ناسا في مرصد كيت بيك الوطني في أريزونا ومرصد بالومار في كاليفورنيا تشير بقوة إلى أن الكائن كان من المحتمل أن يكون كوازارًا ثنائيًا في وسط اندماج مجرة. ثم استخدم Mulchaey من كارنيجي تلسكوب Baade-Magellan بطول 6.5 متر في مرصد Las Campanas في تشيلي للحصول على صور أعمق وطيف أكثر تفصيلاً للمجرات المدمجة.
ورقة مجلة الفيزياء الفلكية حول هذا الكائن هي: "SDSS J1254 + 0846: الكوازار الثنائي الذي تم القبض عليه في قانون الدمج" (Paul J. Green et al 2010 ApJ 710 1578-1588؛ arXiv: 1001.1738 هو التحضير).
المصدر: معهد كارنيجي للعلوم
