بعد إطلاق لا تشوبه شائبة ، استخدمت سفينة إعادة إمداد روسية بدون طيار تقنية جديدة سريعة للوصول إلى محطة الفضاء الدولية في ساعات بدلاً من أيام. تم تحميل Progress 48 مع ما يقرب من ثلاثة أطنان من المواد الغذائية والوقود والإمدادات لأفراد الطاقم الستة ، وتم إرساءها بنجاح إلى مقصورة إرساء بيرس في 1 أغسطس ، بعد ست ساعات فقط من الإطلاق من قاعدة بايكونور الفضائية في كازاخستان في الساعة 19:35 UTC (3:35 مساءً بتوقيت شرق الولايات المتحدة ، 1:35 صباحًا 2 أغسطس بتوقيت بايكونور). تم تصميم الرحلة السريعة والالتقاء لاختبار طريقة لإجراء عمليات إطلاق إضافية لمحركات التقدم في وقت مبكر من مهمتها لتسريع الوقت اللازم لسيارة روسية للوصول إلى المجمع.
ويقول المسؤولون الروس إن هذه التقنية يمكن تطبيقها على مركبات سويوز المأهولة في المستقبل لتحسين راحة الطاقم وإطالة عمر مركبة العودة سويوز.
نُقل عن رائد الفضاء الروسي غينادي بادالكا قوله إن حلم كل رائد فضاء أن يكون له رحلة طيران مدتها 6 ساعات فقط في سويوز الضيقة!
لا يزال المهندسون والمديرون الروس يقيمون التقنية الجديدة ، ولكن يبدو أن الرحلة السريعة كانت ناجحة للغاية من جميع المظاهر. ستبقى مركبة التقدم هذه في محطة الفضاء الدولية حتى ديسمبر.
أثناء الإرساء ، اختبرت وكالة ناسا أيضًا تقنية جديدة للتحكم في الموقف لمحطة الفضاء الدولية ستوفر الوقود ، مما يتطلب وقودًا أقل بمقدار 10 مرات لوضع المحطة في الاتجاه المناسب بالنسبة للأرض لوصول مركبة الشحن غير المحجوزة.
وفقًا لبوجا جيسراني ، مسؤول تحديد الموقف والسيطرة (أدكو) لهذه الحملة في مركز التحكم في المهمة في هيوستن ، فإن المناورة الجديدة تسمى مناورة الدفع الأمثل ، أو OPM. OPM هو تحسين على مناورة الدفع الصفري القياسية ، أو ZPM ، التي طورها أيضًا مختبر دريبر. يأخذ OPM في الاعتبار الحاجة إلى إجراء تغييرات في الاتجاه أو الموقف على المحطة الفضائية بشكل أسرع من ZPM. تتجنب هذه السرعة المخاوف الحرارية على الجزء الخارجي من وحدات المحطة.
وقال جيسراني "المناورات مثل OPM ستزيد من كفاءة محطة الفضاء الدولية باستخدام وقود أقل". "بالإضافة إلى ذلك ، فإن انخفاض إطلاق النار خلال OPM يؤدي إلى تحمل المحطة لأحمال هيكلية أقل. هذه الفوائد ، من بين أمور أخرى ، ستساعد على زيادة طول عمر المحطة ".
من المتوقع أن توفر المناورات من وإلى موقف الإرساء أكثر من 90 في المائة من الوقود المستخدم عادة عندما ترسو مركبة شحن روسية مع البؤرة الاستوائية المدارية.
المصدر: وكالة ناسا
