مجرة أندروميدا. اضغط للتكبير
التقط تلسكوب سبيتزر الفضائي التابع لناسا صورة فسيفساء جديدة لمجرة أندروميدا المألوفة. على الرغم من أنها تبدو كصورة واحدة ، إلا أن سبيتزر أخذ 3000 إطار فردي ، ثم تم تجميعها معًا على الكمبيوتر لإنتاج هذه الفسيفساء النهائية. أندروميدا أكبر بكثير من مجرتنا درب التبانة ، وتحتوي على ما يقرب من 1 تريليون نجم.
تبدو مجرة أندروميدا ، التي سميت باسم الأميرة الأسطورية التي كادت تقع فريسة لوحش البحر ، هادئة في صورة جديدة من تلسكوب سبيتزر الفضائي التابع لناسا. تظهر فسيفساء الأشعة تحت الحمراء الفاتنة موجات حمراء من الغبار فوق بحر أزرق من النجوم.
قالت الدكتورة بولين بارمبي من مركز هارفارد سميثسونيان للفيزياء الفلكية ، كامبريدج ، ماس: "الأمر المثير للاهتمام حقًا في هذا الرأي هو التباين بين القرص النجمي المسطح للمجرة القديمة وموجات الغبار المتعرجة التي تسخنها النجوم الصغيرة". لاحظت بارمبي وزملاؤها مؤخراً أندروميدا باستخدام سبيتزر.
استخدمت Barmby وفريقها بيانات Spitzer لإجراء قياسات محسنة بشكل كبير لسطوع الأشعة تحت الحمراء في Andromeda. ووجدوا أن المجرة تضيء بنفس كمية الطاقة التي تصل إلى حوالي 4 مليار شمس. وبناءً على هذه القياسات ، أكد الفلكيون أن هناك ما يقرب من 1 تريليون نجمة في المجرة. يقدر أن مجرتنا درب التبانة تستوعب بضع مئات من المليارات من النجوم.
قال بارمبي "هذه هي المرة الأولى التي يتم فيها تحديد عدد النجوم النجمية لأندروميدا باستخدام سطوع الأشعة تحت الحمراء للمجرة". "من المطمئن معرفة أن أرقامنا تتوافق مع التقديرات السابقة لكتلة النجوم بناءً على حركة النجوم."
كما توفر الصورة الجديدة ذات الألوان الزائفة للفلكيين أفضل نظرة حتى الآن على الأذرع الحلزونية المغطاة بالغبار التي تدور خارج مركز المجرة ، وهي منطقة يخفيها ضوء النجوم الساطع في صور الضوء المرئي. الغبار والغاز هي مواد بناء النجوم. يتم تجميعها معًا في جميع أنحاء الأذرع الحلزونية ، حيث تتكون النجوم الجديدة.
قال دكتور جورج حلو ، نائب مدير مركز سبيتزر للعلوم التابع لوكالة ناسا في معهد كاليفورنيا للتكنولوجيا في باسادينا: "تتبع بيانات سبيتزر بوضوح مذهل المواد المكونة للنجوم على طول الجزء الداخلي للمجرة". "إن التحدي هو فهم ما يشكل توزيع هذا الغاز والغبار ، وما الذي يعدل تكوين النجوم في مواقع مختلفة."
التقطت كاميرا مصفوفة الأشعة تحت الحمراء من سبيتزر ضوء الأشعة تحت الحمراء المنبعث من النجوم القديمة (الزرقاء) والغبار المكون من جزيئات تسمى الهيدروكربونات العطرية متعددة الحلقات (حمراء). يتم تسخين هذه الجزيئات المحتوية على الكربون بواسطة أشعة الشمس وتتوهج عند أطوال موجات الأشعة تحت الحمراء. غالبًا ما ترتبط بالغيوم الكثيفة من النجوم الجديدة ، ويمكن العثور عليها على الأرض في حفر الشواء وعوادم السيارات ، من بين أماكن أخرى.
تقع مجرة أندروميدا ، المعروفة أيضًا باسم علماء الفلك باسم ميسيير 31 ، على بعد 2.5 مليون سنة ضوئية في كوكبة أندروميدا. إنها أقرب مجرة رئيسية لدرب التبانة ، مما يجعلها العينة المثالية لفحص طبيعة المجرات بعناية. في ليلة صافية مظلمة ، يمكن رصد المجرة بالعين المجردة على شكل بقعة غامضة.
تمتد أندروميدا حوالي 260،000 سنة ضوئية ، مما يعني أن شعاع ضوئي سيستغرق 260،000 سنة للتنقل من أحد طرفي المجرة إلى الطرف الآخر. وبالمقارنة ، فإن درب التبانة يبلغ طوله حوالي 100000 سنة ضوئية. عند النظر إليها من الأرض ، تحتل أندروميدا جزءًا من السماء يعادل سبعة أقمار كاملة.
سمح مجال الرؤية الواسع لـ Spitzer للتلسكوب بالتقاط لقطة كاملة لمجرة Andromeda ، على الرغم من أن المهمة لم تكن سهلة. تتكون الفسيفساء النهائية من 3000 أو نحو ذلك من إطارات الصور الفردية المخيطة معًا بسلاسة.
قدم بارمبي هذه الملاحظات اليوم في الاجتماع رقم 208 للجمعية الفلكية الأمريكية في كالجاري ، كندا. يمكن العثور على صورة سابقة لأندروميدا تم التقاطها باستخدام كاميرا الأشعة تحت الحمراء ذات الطول الموجي الأطول في Spitzer على http://www.spitzer.caltech.edu/Media/releases/ssc2005-20/ssc2005-20a.shtml
لمزيد من المعلومات حول Spitzer ، قم بزيارة www.spitzer.caltech.edu/spitzer
الأعضاء الآخرون في فريق Barmby هم: د. ستيفن ويلنر وماثيو أشبي وجون هوتشرا ومايكل باهري من مركز هارفارد سميثسونيان للفيزياء الفلكية. د. لوسيانا بيانكي وديفيد ثيلكر من جامعة جونز هوبكنز ، بالتيمور ، ماريلاند ؛ د. تشارلز إنجلبراخت ، كارل جوردون ، جوانا هينز ، بابلو بيريز غونزاليس وجورج ريك من جامعة أريزونا ، توكسون ؛ والدكاترة. روبرت جيرز وروبرتا همفريز وإليشا بولومسكي وتشارلز وودوارد من جامعة مينيسوتا ، توين سيتيز.
يدير مختبر الدفع النفاث التابع لناسا ، باسادينا ، كاليفورنيا ، مهمة تلسكوب سبيتزر الفضائي لمديرية مهمة العلوم التابعة لناسا ، واشنطن. تتم العمليات العلمية في مركز علوم سبيتزر. تم تصميم كاميرا المصفوفة بالأشعة تحت الحمراء من Spitzer بواسطة مركز غودارد لرحلات الفضاء التابع لوكالة ناسا ، غرينبيلت ، ماريلاند. والباحث الرئيسي للأداة هو جيوفاني فازيو من مركز هارفارد سميثسونيان للفيزياء الفلكية.
المصدر الأصلي: بيان صحفي لوكالة ناسا
