في 26-27 سبتمبر ، نفذت كاسيني أحدث رحلة طيران لها من تيتان ، T-86 ، قادمة على مسافة 594 ميلاً (956 كم) من القمر المغطى بالسحابة من أجل قياس تأثيرات طاقة الشمس على غلافها الجوي الكثيف وتحديد اختلافاتها في ارتفاعات مختلفة.
تم التقاط الصورة أعلاه مع اقتراب كاسيني من تيتان من جانبها الليلي ، حيث كانت تسير حوالي 13000 ميل في الساعة (5.9 كم / ثانية). إنه مركب ألوان مصنوع من ثلاث صور خام منفصلة تم الحصول عليها من مرشحات الضوء المرئي الأحمر والأخضر والأزرق.
يمكن رؤية ضباب الهيدروكربون عالي المستوى من تيتان بسهولة على شكل "صدفة" زرقاء وخضراء فوق غيومها برتقالية اللون.
التقطت كاسيني هذه الصورة وهي تقترب من طرف تيتان المضاء بنور الشمس ، لتحصل على رؤية أفضل للضباب العلوي. يمكن رؤية بعض النطاقات في أعلى نطاقاتها.
الضباب هو نتيجة الأشعة فوق البنفسجية من الشمس التي تكسر النيتروجين والميثان في الغلاف الجوي لتيتان ، وتشكل الهيدروكربونات التي ترتفع وتتجمع على ارتفاعات 300-400 كيلومتر. تلوين البحر الأخضر هو طبقة ضوئية كيميائية أكثر كثافة تمتد لأعلى من ارتفاع حوالي 200 كم.
في هذه الصورة ، المصنوعة من البيانات التي تم الحصول عليها في 27 سبتمبر ، يمكن تصنيع دوامة تيتان القطبية الجنوبية داخل الفاصل الجنوبي مباشرةً. تعتبر الدوامة ميزة جديدة نسبيًا في جو تيتان ، تم رصدها لأول مرة في وقت سابق من هذا العام. يعتقد أنها منطقة الحمل الحراري للخلايا المفتوحة التي تتشكل فوق قطب القمر ، نتيجة اقتراب الشتاء إلى النصف الجنوبي من تيتان.
اقرأ: كاسيني سبوتس مفاجأة الدوامات فوق القطب الجنوبي تيتان
كانت طائرة T-86 flyby واحدة من عدد قليل من الفرص لتشكيل الغلاف الجوي للأيون تيتان من الحافة الخارجية لجو تيتان. بالإضافة إلى ذلك ، تمكنت كاسيني من البحث عن أي تغييرات في Ligeia Mare ، وهي بحيرة ميثان لوحظت آخر مرة في ربيع عام 2007.
الآن بعد أن خضع تيتان للفحص لمدة عام كامل من مواسم زحل - والتي تستمر 29.7 سنة أرضية - يعرف الفلكيون الآن أن كميات مختلفة من الإشعاع الشمسي يمكن أن تغير المواقف بشكل كبير داخل الغلاف الجوي لكوكب زحل وعلى سطحه.
"كما هو الحال مع الأرض ، تتغير ظروف تيتان مع مواسمها. قالت الدكتورة أثينا كوستينس من مرصد باريس - مودون في فرنسا: "يمكننا أن نرى اختلافات في درجات الحرارة الجوية والتركيب الكيميائي وأنماط الدورة الدموية ، خاصة في القطبين". على سبيل المثال ، تتشكل البحيرات الهيدروكربونية حول المنطقة القطبية الشمالية خلال فصل الشتاء بسبب درجات الحرارة الباردة والتكثيف. أيضًا ، يتم تقليل طبقة الضباب المحيطة بـ Titan في القطب الشمالي بشكل كبير خلال الاعتدال بسبب أنماط الدوران في الغلاف الجوي. كل هذا مثير للدهشة للغاية لأننا لم نتوقع العثور على مثل هذه التغييرات السريعة ، خاصة في الطبقات العميقة من الغلاف الجوي ".
"إنه لأمر مدهش أن نعتقد أن الشمس لا تزال تهيمن على مصادر الطاقة الأخرى حتى على مسافة تيتان ، على بعد 1.5 مليار كيلومتر منا".
- الدكتورة أثينا كوستينيس ، مرصد باريس - مودون
تمت إضافة الصورة أعلاه ، التي تم الحصول عليها في 28 سبتمبر ، إلى هذا المنصب في 1 أكتوبر. تم التقاطها من مسافة 649.825 ميل (1045792 كيلومترًا).
سيحدث نهج كاسيني التالي المستهدف من تيتان - T-87 - في 13 نوفمبر.
احصل على المزيد من الأخبار من مهمة كاسيني هنا.
حقوق الصورة: NASA / JPL / Space Science Institute. جميع المركبات الملونة من قبل جيسون ميجور. لم يتم التحقق من الصور أو معايرتها من قبل فريق SSI.
(هل تحب مهمة كاسيني بقدر ما نحب؟ صوّت على كاسيني المفضلة لديك "لحظة مشرقة" هنا ، تكريمًا للذكرى السنوية الخامسة عشرة لإطلاق كاسيني في 15 أكتوبر! المدار حول زحل!)
