يمكن أن يشمل الموسم التالي من البرنامج التلفزيوني الناجح "The Walking Dead" فئران "زومبي" الآن بعد أن أصبح العلماء يعرفون كيفية تشغيل غريزة قتل القوارض.
في دراسة جديدة على دماغ دماغ الفئران ، عزل الباحثون الخلايا العصبية التي تشير إلى الحيوانات لمتابعة فريستها. كما عزل العلماء مجموعة من الخلايا العصبية التي تدفع الفئران إلى العض والقتل. باستخدام علم الوراثة البصري ، طريقة لعزل وهندسة الخلايا العصبية لإطلاقها عند تحفيزها ، جعل الباحثون الفئران تأخذ هذه الصفات الشبيهة بالزومبي.
وقال الباحث الرئيسي ايفان دي اروجو استاذ مساعد في الطب النفسي بكلية الطب بجامعة ييل في الدراسة ان الفئران ستصطاد وتعض أي شيء تقريبا تتراوح بين الصراصير وحتى اغطية الزجاجات عند تحفيزها بالليزر في قفصها. ومع ذلك ، لم تهاجم الفئران بعضها البعض.
وقال دي اروجو في بيان "سنشغل الليزر وسيقفزون على شيء ويمسكونه بكفوفهم ويعضونه بشدة كما لو كانوا يحاولون الإمساك به وقتله."
وقال الباحثون إن التحفيز بالليزر أزال أيضا التفضيلات الطبيعية للحيوانات للأشياء غير الصالحة للأكل.
الصيد المفترس شائع لمعظم الفقاريات الفكية ، لكن الطريقة التي يتحكم بها الدماغ في السلوك لم تكن معروفة إلى حد كبير. وقال دي أروجو إنه نظرًا لأن القدرات المفترسة كانت ستلعب دورًا في تطور الدماغ ، فإن المسار البدائي في دماغ الفأر يجب أن يرتبط بالعض.
في حين وجد العلماء أن الفئران الجائعة ستلاحق فريستها بقوة أكبر ، يمكن للباحثين عزل بعض الخلايا العصبية التي من شأنها أن تدفع الفئران للصيد فقط ولا تدخل في القتل. من خلال إصابة كل نوع من الخلايا العصبية على وجه التحديد ، وجد الباحثون أيضًا أنه عندما قاموا بآفة الخلايا العصبية العض والقتل ، فإن الحيوانات تلاحقها ولكن لا تقتلها. في الواقع ، كان لدى الفئران المصابة بآفات بشكل دائم قوة عض مخفضة للفك ، أضعف بنسبة تصل إلى 50 بالمائة من الفئران التي ليس لديها آفات.
وقال الباحثون إنهم سوف يستكشفون بعد ذلك كيفية تنسيق مجموعتي الخلايا العصبية (المطاردة والقتل).
وقال دي أروجو "لدينا الآن قبضة على هوياتهم التشريحية ، لذلك نأمل أن نتمكن من معالجتها بشكل أكثر دقة في المستقبل".
