ببطء ولكن بثبات أسرار كوكب قزم سيريس يتم تقشيرها طبقة تلو الأخرى حيث تدور المركبات الفضائية Dawn التابعة لوكالة ناسا للأسفل والأدنى وتجمع قياسات تفصيلية أنتجت الآن خرائط معدنية وطبوغرافية عالمية ، مما يزعج الباحثين بأفضل دقة على الإطلاق.
قام فريق العلوم Dawn بتجميع منتجات الطيف والتصوير التي تم التقاطها من أدنى مدار تم تحقيقه حتى الآن في الخرائط العالمية عالية الدقة من Ceres ، التي أصدرتها وكالة ناسا اليوم 30 سبتمبر.
قال كريس راسل ، الباحث الرئيسي في جامعة كاليفورنيا في لوس أنجلوس ، في بيان: "يواصل سيريس الإبهار ، لكنه يحيرنا ، بينما نفحص العديد من الصور والأطياف والانفجارات الجسيمات النشطة الآن".
توفر الخريطة ذات الرموز الملونة أعلاه للباحثين رؤى قيّمة حول التركيب المعدني لسطح سيريس ، بالإضافة إلى الأعمار النسبية لميزات السطح التي كانت غامضة تمامًا حتى وصل داون إلى 6 مارس 2015.
تجمع طريقة عرض الخريطة المعدنية ذات الألوان الزائفة بين الصور الملتقطة باستخدام المرشحات الطيفية بالأشعة تحت الحمراء (920 نانومتر) والأحمر (750 نانومتر) والأزرق (440 نانومتر).
"تشير الألوان الأكثر احمرارًا إلى سطح Ceres الذي يعكس الضوء بقوة في الأشعة تحت الحمراء ، بينما تشير الألوان الزرقاء إلى انعكاسية محسنة عند أطوال موجية قصيرة (bluer) ؛ يشير اللون الأخضر إلى الأماكن التي يتم فيها تعزيز البياض ، أو السطوع الكلي ، بشكل قوي.
"يستخدم العلماء هذه التقنية من أجل تسليط الضوء على اختلافات الألوان الدقيقة عبر Ceres ، والتي ستبدو موحدة إلى حد ما في اللون الطبيعي. وهذا يمكن أن يوفر رؤى قيمة في التركيب المعدني للسطح ، وكذلك الأعمار النسبية لسمات السطح. "
يقول الباحثون أن الاختلافات المعدنية في Ceres "أكثر دقة من تلك الموجودة في Vesta ، ميناء الاتصال السابق لـ Dawn".
كان الكويكب Vesta هو الهدف المداري الأول لـ Dawn وأجرى ملاحظات مكثفة للعالم الغريب لأكثر من عام في 2011 و 2012.
يجتمع فريق Dawn هذا الأسبوع لمراجعة ونشر نتائج المهمة حتى الآن في مؤتمر علوم الكواكب الأوروبي في نانت ، فرنسا.
الفجر هو أول مسبار للأرض في تاريخ البشرية لاستكشاف أي كوكب قزم ، والأول لاستكشاف سيريس عن قرب والأول الذي يدور حول جسمين سماويين.
سيريس هو عالم بحجم تكساس ، ويصنف على أنه أكبر جسم في حزام الكويكبات الرئيسي بين المريخ والمشتري ، وقد يكون له محيط تحت سطح الماء السائل الذي يمكن أن يكون مضيافًا للحياة.
تم إنشاء الخرائط التي تم إصدارها حديثًا من البيانات التي تم جمعها في مدار العلم الحالي في Dawn ، والمعروفة باسم مرحلة رسم خرائط المدار العالي (HAMO) للمهمة ، خلال شهري أغسطس وسبتمبر.
في HAMO ، تدور Dawn حول سيريس على ارتفاع 915 ميلاً (1470 كيلومترًا) فوق سطح الحفر الشديد.
"وصل الفجر إلى مدار رسم الخرائط الثالث [هامو] في 13 أغسطس. وقد بدأ مرحلة رسم الخرائط الثالثة هذه في الموعد المحدد في 17 أغسطس" ، د. مارك ريمان ، كبير مهندسي الفجر ومدير المهمة في مختبر الدفع النفاث التابع لناسا ، باسادينا ، وقال كاليفورنيا لمجلة الفضاء.
تستمر كل دورة HAMO لرسم الخرائط 11 يومًا وتتكون من 14 مدارًا تدوم 19 ساعة لكل منها. يتم رسم خرائط Ceres بالكامل خلال كل دورة من الدورات الست. بدأت دورة رسم الخرائط الثالثة في 9 سبتمبر.
ستستهدف أدوات Dawn ، بما في ذلك كاميرا الإطارات ومقياس الطيف المرئي والأشعة تحت الحمراء (VIR) ، زوايا مختلفة قليلاً في كل دورة رسم خرائط ، مما يسمح للفريق بإنشاء عروض مجسمة وإنشاء خرائط ثلاثية الأبعاد.
أخبرني راسل أن "التركيز خلال HAMO هو الحصول على بيانات استريو جيدة عن ارتفاعات التضاريس السطحية والحصول على بيانات واضحة عالية الدقة وواضحة بالألوان باستخدام كاميرا الإطارات".
"نأمل في الحصول على الكثير من بيانات الأشعة تحت الحمراء VIR للمساعدة في فهم تكوين السطح بشكل أفضل."
يشير رايمان إلى أن "داون ستستخدم مرشحات الألوان في كاميرا الإطارات الخاصة بها لتسجيل المعالم بالأطوال الموجية المرئية والأشعة تحت الحمراء".
توفر الخرائط الجديدة في HAMO دقة أفضل بثلاث مرات تقريبًا من الصور التي تم التقاطها من مدارها السابق في يونيو ، وما يقرب من 10 مرات أفضل من مدار المركبة الفضائية الأولي في Ceres في أبريل ومايو.
أصدر الفريق العلمي أيضًا خريطة طبوغرافية جديدة مرمزة بالألوان مشروحة بأكثر من اثني عشر اسمًا لميزة Cerean تمت الموافقة عليها مؤخرًا من قبل IAU.
"إن أسماء الميزات الموجودة في Ceres جميعها تحمل نفس الاسم للأرواح الزراعية والآلهة والمهرجانات من الثقافات حول العالم. وتشمل هذه Jaja ، بعد إلهة الحصاد الأبخازية ، و Ernutet ، بعد إلهة الحصاد المصرية برأس الكوبرا. يُطلق الآن على جبل قطره 12 ميلاً (20 كيلومترًا) بالقرب من القطب الشمالي في سيريس اسم يسولو مونس ، من أجل مهرجان ألباني يصادف اليوم الأول من حصاد الباذنجان ".
لا يزال أكبر لغز في Cerean هو طبيعة البقع المضيئة في حفرة Occator. لا يزال قيد التحليل وأصدر الفريق خريطة طبوغرافية جديدة مشفرة بالألوان.
قد تشير الصور والبيانات العلمية الأخرى إلى تبخر المياه المالحة كمصدر للبقع المضيئة.
قال لي راسل: "تسرب المياه من حين لآخر إلى السطح يمكن أن يترك الملح هناك لأن الماء سوف يرقى."
وقال البروفيسور كريس راسل ، الباحث الرئيسي في داون لمجلة الفضاء حصرا: "الصورة الكبيرة التي تظهر هي أن سيريس يملأ مكانة فريدة".
قال راسل: "يملأ سيريس مكانًا فريدًا بين الأجسام الجليدية الباردة للنظام الشمسي الخارجي ، مع أسطحها الجليدية الصخرية الصلبة ، وكواكب الماء المريخ والأرض التي يمكنها دعم الجليد والماء على أسطحها".
تقول كارول رايموند ، نائبة المحقق الرئيسي في Dawn ومقرها في مختبر الدفع النفاث التابع لناسا ، باسادينا ، كاليفورنيا: "الأشكال غير المنتظمة للفوهات في سيريس مثيرة للاهتمام بشكل خاص ، وهي تشبه الحفر التي نراها على قمر زحل الجليدي ريا". "إنهم مختلفون للغاية عن الحفر على شكل وعاء في فيستا".
تم إطلاق الفجر في 27 سبتمبر 2007 بواسطة صاروخ دلتا II ثقيل من تحالف الإطلاق المتحد (ULA) من مجمع الإطلاق الفضائي 17B (SLC-17B) في محطة كيب كانافيرال الجوية ، فلوريدا.
ترقبوا هنا من أجل كين المتواصل للأرض وعلوم الكواكب وأخبار رحلات الفضاء البشرية.
