في عام 2018 ، تخطط وكالة ناسا للذهاب للتنقيب في القطب الجنوبي للقمر مع عربة - ربما ، نسخة من الكندية في الصورة أعلاه. الفكرة هي البحث عن الماء والمواد المماثلة على سطح القمر ، مع النظر لمعرفة المزيد عن العيش خارج الأرض ، إذا جاز التعبير.
إن إطلاق أي شيء إلى الفضاء مكلف ، لذلك إذا كان من الممكن حصاد المواد الخام من القمر أو سطح الكوكب ، فقد يؤدي ذلك إلى جعل الأشياء أرخص قليلاً. على وجه التحديد ، تهتم وكالة ناسا بالأكسجين والماء والسيليكون والمعادن الخفيفة مثل الألومنيوم والتيتانيوم في تربة القمر أو regolith. (تسمى هذه العملية قدرة استخدام الموارد في الموقع.)
وقال المتحدث باسم وكالة ناسا ، ترينت بيروتو ، في رسالة بالبريد الإلكتروني: مجلة الفضاء.
"إن أحد العناصر الأساسية لهذه المهمة هو القدرة على السفر لمسافات كبيرة على السطح لفهم توزيع المياه بشكل أفضل في قمر القمر."
هذه هي الخلفية. أين يقف المسبار في هذا؟ ستحمل حمولة تسمى RESOLVE (اختصار اختصار لـ Regolith & Environment Science ، و Oxygen & Lunar Volatile Extraction.) وقد مرت المركبة بالفعل من خلال بعض الاختبارات الميدانية لمعرفة مدى أدائها في البيئات (إلى حد ما) مشابهة للقمر .
وقال بيروتو في عام 2009 ، على سبيل المثال ، أجرت وكالة الفضاء الكندية دراسة ميدانية صيفية مع وكالة ناسا. “حملت المركبة الكندية حمولة RESOLVE أثناء الاختبارات الميدانية. ساعدت الاختبارات وكالة ناسا في فهم متطلبات الحمولة الصعبة التي تستشعر المواد المتطايرة بشكل أفضل ، وساعدت وكالة الفضاء الكندية على فهم العمليات عن بعد واستكشاف التضاريس الوعرة.
في ذلك الوقت ، كانت ناسا تعمل على جعل الحمولة جاهزة لحالة الرحلة في عام 2011 ، لكن تصميم البعثة تغير منذ ذلك الحين. سيحتوي التصميم الحالي (يسمى Mission Prospector Mission) على RESOLVE ، ومركبة وحفر لوكالة الفضاء الكندية ، وهبوط. تبحث وكالة ناسا الآن عن شخص ما للعمل على مركبة الهبوط.
"تم إصدار طلب للحصول على معلومات في يوليو لتحديد مصلحة الصناعة في شراكة لتطوير المركبة الأرضية ؛ وكتب بيروتو: "من المتوقع أن يتم الإعلان عن فرصة في أوائل ديسمبر".
تصميم المهمة هذا ليس ضمانًا بعد. لشيء واحد ، تبحث ناسا عن بدائل روفر وربما تحصل على تدريب من مصدر في الولايات المتحدة بدلاً من ذلك. كما سيعتمد على التمويل وأولويات الوكالة في السنوات القليلة المقبلة. ومع ذلك ، فإن مفهوم المهمة يسير الآن.
وأضاف بيروتو في سبتمبر أن وكالة الفضاء الكندية ووكالة ناسا أجرتا "اختبار RESOLVE الحراري والفراغي الأولي في شهر سبتمبر ، بما في ذلك اختبار في [غرفة] فراغ مملوءة بالعادات في مركز ناسا جلين للأبحاث (GRC) في درجات الحرارة والضغوط على سطح القمر". مرت RPM بمراجعة مفهوم المهمة في 17 سبتمبر ، وهي في خضم مراجعة أولية للتصميم ستنتهي في خريف 2014.
وأضاف بيروتو أن مكتب أنظمة الاستكشاف المتقدمة التابع لوكالة ناسا بدأ في النظر في خيارات بديلة لفهم "القيود التقنية التي تفرضها المهمة وتقييم القدرة على تحمل التكاليف". وفي الوقت نفسه ، يعمل فريق الحمولة على تقييم المخاطر ويبحثون عنها للحد من المخاطر ، بينما تعمل وكالة الفضاء الكندية ووكالة ناسا على "تحسين التقنيات لـ ISRU"
كما ناقش ممثلون من الفريق الكندي مفهوم روفر في المؤتمر السنوي لجمعية الفضاء الكندية في أوتاوا بكندا في وقت سابق من هذا الشهر. مزيد من المعلومات حول RESOLVE متاح على موقع وكالة الفضاء الكندية ؛ في العام الماضي ، كشفت الوكالة النقاب عن العديد من المركبات التي طورتها لاستكشاف القمر والمريخ.
