حسنًا ، ربما لا يومض مثل مصباح يدوي (أو منارة على قمة برج برج الاتصالات - لا تبدأ حتى تلك التكهنات) ولكن "النقاط المضيئة" الشهيرة الآن على كوكب قزم سيريس قد لوحظت يمكن الكشف عن زيادة وتقليل السطوع ، حتى ولو بشكل طفيف.
والأمر المثير للاهتمام بشكل خاص هو أن هذه الملاحظات لم يتم إجراؤها بواسطة مركبة فضاء ناسا الفضائية ، الموجودة حاليًا في مدار حول سيريس ، ولكن من تلسكوب موجود هنا على الأرض.
اكتشف الباحثون الذين يستخدمون أداة الباحث عن الكواكب ذات السرعة الإشعاعية عالية الدقة (HARPS) على تلسكوب ESO الذي يبلغ طوله 3.6 متر في La Silla تغيرات "غير متوقعة" في سطوع Ceres خلال عمليات المراقبة في يوليو وأغسطس من عام 2015. الاختلافات التي تتماشى مع 9 ساعات من Ceres كانت الفترة الدورانية - وبالتحديد تأثير دوبلر في الطول الموجي الطيفي الناتج عن حركة النقاط المضيئة نحو الأرض أو بعيدًا عنها - متوقعة ، ولكن تم أيضًا الكشف عن تقلبات أخرى في السطوع.
قال أنتونينو لانزا من مرصد INAF - كاتانيا للفيزياء الفلكية ، المؤلف المشارك للدراسة: "كانت النتيجة مفاجأة". "لقد وجدنا التغييرات المتوقعة في الطيف من دوران سيريس ، ولكن مع اختلافات كبيرة أخرى من الليل إلى الليل."
شاهد مقطع فيديو أدناه يوضح دوران سيريس وكيف يتم تحويل الضوء المنعكس من البقع الساطعة داخل فوهة البركان إلى الأزرق والأحمر بالتناوب وفقًا للحركة المتعلقة بالأرض.
شوهدت لأول مرة مع هابل في ديسمبر 2003 ، تم حل البقع المشرقة الغريبة في سيريس بواسطة كاميرات Dawn لتكون مجموعة من المناطق المنفصلة المتجمعة داخل فوهة الأوكتور التي يبلغ طولها 60 ميلاً (90 كم). استنادًا إلى بيانات Dawn ، تتكون من نوع من المواد عالية الانعكاس مثل الملح والجليد ، على الرغم من أن التكوين الدقيق أو طريقة التكوين غير معروفة حتى الآن.
نظرًا لأنها مصنوعة من هذه المواد المتطايرة على الرغم من ذلك ، فمن المحتمل أن يكون التفاعل مع الإشعاع الشمسي هو سبب الإشراق اليومي الملاحظ. مع ارتفاع درجة حرارة الترسبات خلال ساعات النهار 4.5 ساعة سيريس قد تخلق مخاطر وأعمدة من الجسيمات العاكسة.
وأشار الباحث في الدراسة باولو مولارو في ورقة الفريق إلى "لوحظ أن البقع تبدو مشرقة عند الفجر في سيريس بينما يبدو أنها تتلاشى عند الغسق". "يمكن أن يعني هذا أن ضوء الشمس يلعب دورًا مهمًا ، على سبيل المثال عن طريق تسخين الجليد تحت السطح مباشرة وتسببه في انفجار نوع من عمود أو ميزة أخرى."
بمجرد أن يتحول النهار إلى الليل ، ستتم إعادة تجميد هذه المخاطر ، وترسيب الجسيمات مرة أخرى إلى السطح - على الرغم من عدم حدوثها بنفس الطريقة تمامًا. هذه الاختلافات الطفيفة في التبخر والتكثيف يمكن أن تفسر التباين العشوائي في التفتيح اليومي الذي لوحظ مع HARPS.
تم نشر هذه النتائج في المجلةالإشعارات الشهرية للجمعية الفلكية الملكية (النص الكامل على arXiv هنا.)
المصدر: ESO
