بصفتك أحد علماء التلسكوب الفضائي أو مشغل الأقمار الصناعية ، فإن آخر شيء تريد سماعه هو أن مركبتك الفضائية المكلفة وربما فريدة من نوعها - ربما لا يمكن تعويضها - معرضة لخطر الاصطدام بقطعة من خردة الفضاء. في 29 مارس 2012 ، تم إبلاغ علماء من Fermi Gamma-ray Space Telescope أن المركبة الفضائية الخاصة بهم معرضة لخطر الاصطدام. والجسم المتجه نحو المركبة الفضائية فيرمي بسرعة نسبية تبلغ 44000 كم / ساعة (27000 ميل في الساعة) لم يكن مجرد بقعة من الطلاء أو مسمار صغير.
كان فيرمي يواجه إصابة مباشرة محتملة بواسطة قمر صناعي تجسس روسي مهجور يبلغ وزنه 1400 كجم (3100 رطل) يعود تاريخه إلى الحرب الباردة ، اسمه كوزموس 1805. إذا التقى الساتلان في المدار ، فإن التصادم سيطلق قدرًا من الطاقة يصل إلى اثنين و نصف طن من المتفجرات العالية ، وتدمير كل من المركبات الفضائية وخلق المزيد من قطع الفضاء غير المرغوب فيه في هذه العملية.
لكن هذه القصة لها نهاية سعيدة ، حيث لا يزال تلسكوب فيرمي يعمل ويستمر في مهمته لرسم خريطة أعلى طاقة في الكون ، وكل ذلك بفضل القليل من التحكم في حركة المرور المدارية.
يمكنك مشاهدة الفيديو هنا للحصول على القصة الكاملة ، أو قراءة المزيد في موقع Fermi على الويب حول كيفية تهرب تلسكوب Fermi الفضائي من رصاصة مسرعة.
