حقق Swift اكتشافًا آخر غير عادي. لكن هذا الفلاش عالي الطاقة لم يكن انفجارًا لأشعة جاما - صرخة ولادة ثقب أسود بعيدًا عبر الكون. لقد كان أقرب إلى الوطن. خلال الأيام الثلاثة التالية ، تم سطوع الكائن وتلاشيه في الضوء المرئي. وميض أكثر من 40 مرة! بعد أحد عشر يومًا ، تومض مرة أخرى ، هذه المرة بأطوال موجات الأشعة تحت الحمراء. ثم اختفت عن الأنظار!
أبلغ Swift موقع الحدث إلى علماء الفلك في جميع أنحاء العالم ، لذلك في غضون دقائق ، تحولت التلسكوبات الروبوتية إلى مكان في كوكبة Vulpecula. تم تصنيفها كـ "Swift J195509 + 261406". لذا ، ألقى العديد من علماء الفلك نظرة على هذا الشيء غير المعتاد قبل اختفائه.
يعتقد علماء الفلك أن الجسم كان نوعًا خاصًا من النجم النيوتروني يسمى المغناطيس. يوضح ألبرتو ج. كاسترو تيرادو ، المؤلف الرئيسي للصحيفة التي نُشرت في طبعة 25 سبتمبر من مجلة Nature: "نحن نتعامل مع شيء كان في حالة السبات لعقود قبل الدخول في فترة نشاط قصيرة". "المغناطيسات تظل هادئة لعقود."
على الرغم من أن قياس النجم النيوتروني يبلغ حوالي 12 ميلًا فقط - أي بحجم المدينة تقريبًا - إلا أنه يمتلك أقوى المجالات المغناطيسية في الكون. في بعض الأحيان ، تكون هذه الحقول المغناطيسية قوية جدًا - أكثر من 100 مرة قوة النجوم النيوترونية النموذجية.
يضع علماء الفلك هذه الوحوش المغناطيسية في فئتهم الخاصة: المغناطيسات. فقط حوالي اثني عشر مغناطيسيا معروفة ، لكن العلماء يشكون في أن مجرتنا تحتوي على المزيد. نحن لا نراهم لأنهم هادئون معظم الوقت.
فماذا حدث العام الماضي؟ لماذا بدأ هذا النجم غير المرئي في السابق يتصرف بشكل سيء للغاية؟ ولماذا توقفت؟
اجمع بين المجال المغناطيسي الذي يضخه المغناطيس مع دورانه السريع ، وسيعطي شيء ما عاجلاً أو آجلاً. بين الحين والآخر ، تتقشر قشرة المغناطيس تحت الضغط.
يطلق هذا "الزلزال" طاقة مغناطيسية مكبوتة ، مما يولد دفقات من الضوء والإشعاع. بمجرد استقرار قشرة النجم والمجال المغناطيسي ، يصبح النجم مظلمًا ويختفي من وجهة نظرنا. على الأقل حتى الزلزال المقبل.
يشك علماء الفلك أن المغناطيسات تفقد لكمة مع مرور الوقت ، ولكن Swift J195509 + 261406 يوفر الرابط المفقود بين الأشياء التي تظهر نشاطًا منتظمًا وتلك التي استقرت في التقاعد - والخفي.
يقول نيل جيريلز ، كبير العلماء في البعثة في مركز غودارد لرحلات الفضاء التابع لوكالة ناسا في غرينبيلت ، ماريلاند: "أحبها عندما يتيح Swift اكتشافًا مثل هذا. المرصد هو روبوت فلكي تم إنشاؤه لدراسات انفجار أشعة غاما ، ولكن يمكنه كما يشير بسرعة إلى أشياء غريبة أخرى ذات مشاعل ساطعة. "
اقرأ ورقتين منشورتين حول هذا الكائن هنا وهنا.
المصدر: مركز جودارد لرحلات الفضاء
