يخضع التلسكوب الراديوي 305 متر (1000 قدم) في مرصد أريسيبو لإصلاحات طارئة بعد تعرضه للتلف خلال زلزال بقوة 6.4 درجة في 13 يناير 2014. تعرض كابل كبير يدعم منصة استقبال التلسكوب "لأضرار جسيمة" ، وفقًا لبوب كير ، مدير مرصد أريسيبو.
وقال كير لمجلة الفضاء عبر البريد الإلكتروني: "أظهر المسح الهيكلي للبروتوكول الذي أعقب زلزال 13 كانون الثاني / يناير تلفًا خطيرًا في مقطع كبل قصير ، مع خرق واضح للعديد من كبلات الكابلات". "تم إحضار شركة هندسية من ذوي الخبرة لتقييم الضرر والنظر في خيارات الإصلاح."
يقع مركز الزلزال في المحيط على بعد 60 كيلومترًا (37 ميلًا) شمال غرب أريسيبو وكان واحدًا من أكبر المراكز التي ضربت بورتوريكو منذ عدة سنوات. وقال مسؤولون إن الزلزال تسبب في بعض التشقق في المباني والمنازل في الجزيرة ، فضلا عن انقطاع التيار الكهربائي ، ولكن لم تحدث أضرار أو إصابات كبيرة. ومع ذلك ، كانت هناك 70 هزة ارتدادية على الأقل بثلاثة على الأقل بقوة 3.5 أو أكثر.
يقع المرصد الراديوي الشهير بالقرب من الساحل الشمالي لبورتوريكو ، وافتتح في عام 1963. وتم بناؤه داخل منخفض تركه ثقب مجرى وهو أكبر طبق منحني مركّز على الأرض. يتكون سطح الطبق من آلاف ألواح الألمنيوم المثقبة ، كل منها بطول متر واحد تقريبًا (3 × 6 أقدام) ، مدعومًا بشبكة من الكابلات الفولاذية. جهاز الاستقبال على منصة 900 طن معلقة 137 مترًا (450 قدمًا) فوق الطبق بواسطة 18 كابلًا تعمل من ثلاثة أبراج خرسانية مسلحة.
كان أحد هذه الكابلات الـ 18 تالفًا ، وكان هذا الكبل بالتحديد مشكلة محتملة معروفة. قال كير أنه أثناء البناء الأصلي للتلسكوب في عام 1962 ، كان أحد كبلات تعليق المنصة الأصلية التي تم توصيلها إلى المرصد قصيرًا جدًا ، وتم "مقطع" قصير آخر من الكابلات لتوفير وصول كاف إلى المنصة.
وقال كير: "كان ذلك الجزء من الكبلات والالتصاق بالقرب من أعلى أحد أبراج التلسكوب أكثر صلابة من توازن نظام التعليق". "عندما هز الزلزال الموقع ، بعد منتصف ليل 13 كانون الثاني (يناير) مباشرةً ، تعرض الكابل والتوصيل القصيران للضرر".
وأضاف كير: "يمكنك القول أن كعب أخيل الهيكلي تعرض للعيان".
تم جلب مفتشين من شركة Ammann & Whitney Bridge Construction في نيويورك ، الذين كانوا يتفقدون موقع مرصد Arecibo منذ عام 1972 ، للوصول إلى الموقف. وقال كير إنه تم تصميم خيار إصلاح منخفض التكلفة نسبيًا (أقل من 100000 دولار) ، ويتم شراء المواد الآن لإكمال الإصلاح المتوقع إعادة التلسكوب إلى الخدمة الكاملة.
قال كير: "بينما ينتظر المشروع مراجعة كاملة من قبل مؤسسة العلوم الوطنية ، يتم شحن المواد الفولاذية الضرورية للإصلاح إلى المرصد حتى كتابة هذه السطور". "تاريخ الانتهاء التقديري لهذا المشروع هو 11 مارس 2014."
ومع ذلك ، يعتبر هذا الإصلاح مؤقتًا ، وقال كير إنه يتم تطوير تصميم أكثر شمولاً لإصلاح الكابلات على المدى الطويل.
لكن إصلاح الكابل ليس سهلاً بأي حال من الأحوال. سيقوم موظفو الصيانة في مرصد Arecibo بإجراء الإصلاحات بأنفسهم ، حيث يعملون عالياً فوق سطح الأرض على نظام التعليق الشبيه بجسر التعليق الصلب الذي يبلغ وزنه 900 طن.
وقال كير أنهم يأملون في استكمال هذا الإصلاح الطارئ "بأسرع ما يمكن وبأمان ممكن" ، وأنه "شهادة على الخبرة والقدرات والشجاعة الرائعة التي يتمتع بها موظفو أريسيبو. إنني أشك في وجود قدرة موازية في أي منشأة علمية أمريكية أخرى ".
في غضون ذلك ، يتم استخدام التلسكوب باعتدال وب "وفرة من الحذر" ، وذلك باستخدام حركة محدودة فقط من التلسكوب. قال كير إنه على الرغم من الأضرار ، تمكن التلسكوب من مواصلة مهمته العلمية من خلال المشاركة في دراسة عالمية للأيونوسفير لمدة عشرة أيام في أواخر يناير ، بالإضافة إلى مواصلة البحث عن النجوم النابضة في السماء فوق أريسيبو ، والبحث عن رشقات راديوية سريعة (FRBs). لأن التلسكوبات الراديوية يمكن أن تعمل في جميع الأوقات من اليوم وفي جميع أنواع الطقس ، يعمل المرصد عادة 24 ساعة في اليوم. تم إغلاق مركز زوار Angel Ramos في المرصد لبضعة أيام ، ولكن أعيد افتتاحه في 22 يناير ، مع وصول عادي وساعات الزيارة.
المرصد معترف به كواحد من أهم المراكز الوطنية للبحث في علم الفلك الراديوي ورادار الكواكب وعلم الأرض. خلال أكثر من 50 عامًا من الاستخدام ، ساهمت النتائج التي توصلت إليها Arecibo في تحسين فهم الغلاف الجوي للأرض والقمر والكويكبات والكواكب الأخرى والنجوم الغريبة ومجرتنا والهيكل المجري واسع النطاق للكون. ظهرت المنشأة في أفلام "الاتصال" و "العين الذهبية" ، وكذلك العشرات أو البرامج التلفزيونية والكتب ، وهي واحدة من مناطق الجذب السياحي الأكثر شعبية في بورتوريكو.
يتم تشغيله من قبل SRI International ، بالتعاون مع جامعة Metropolitanana واتحاد أبحاث الفضاء بالجامعات ، في اتفاقية تعاون مع المؤسسة الوطنية للعلوم.
يمكنك الحصول على مزيد من المعلومات حول مرصد Arecibo هنا ، وهنا ، أو على صفحة المرصد على Facebook.
