اكتمل انطباع الفنان عن نشر MARSIS. حقوق الصورة: ESA اضغط للتكبير
يقوم MARSIS ، رادار السبر على متن مركبة الفضاء مارس اكسبريس التابعة لوكالة الفضاء الأوروبية ، بجمع البيانات الأولى عن سطح المريخ والغلاف الجوي المتأين.
بدأ الرادار عملياته العلمية في 4 يوليو 2005 ، بعد اختتام المرحلة الأولى من تشغيله في نفس اليوم. بسبب النشر المتأخر لمارسيس ، تقرر تقسيم التكليف ، الذي كان مقررا أصلا أن يستمر أربعة أسابيع ، إلى مرحلتين ، واحدة انتهت للتو للتو والثانية ستبدأ بحلول ديسمبر من هذا العام.
وقد أعطى هذا الصك الفرصة لبدء الملاحظات العلمية في وقت أبكر مما كان متوقعًا في البداية ، بينما لا يزال في ليلة المريخ. هذه هي الحالة البيئية المواتية للسبر تحت سطح الأرض ، لأن الأيونوسفير أكثر نشاطًا؟ خلال النهار وتزعج الإشارات اللاسلكية المستخدمة للمراقبة تحت السطحية.
منذ بداية التشغيل ، قام ذراعان هوائيان بطول 20 مترًا بإرسال إشارات راديو نحو سطح المريخ واستقبال أصداء. وأكدت مرحلة التكليف أن الرادار يعمل بشكل جيد للغاية ، وأنه يمكن تشغيله بكامل طاقته دون التدخل في أي من أنظمة المركبات الفضائية؟ يقول روبرتو سيو ، مدير الآلات في MARSIS ، من جامعة روما؟ La Sapienza؟ ، إيطاليا.
MARSIS هي أداة معقدة للغاية ، قادرة على العمل في نطاقات تردد مختلفة. تعتبر الترددات المنخفضة هي الأنسب لمسح سطح الأرض وتستخدم أعلى الترددات لاستكشاف الأعماق الضحلة تحت سطح الأرض ، في حين أن جميع الترددات مناسبة لدراسة السطح والطبقة الجوية العليا للمريخ.
؟ أثناء التكليف ، عملنا على اختبار جميع أوضاع الإرسال وتحسين أداء الرادار حول المريخ؟ يقول البروفيسور جيوفاني بيكاردي ، باحث رئيسي في MARSIS ، جامعة روما ، La Sapienza ؟. والنتيجة هي أنه منذ أن بدأنا الملاحظات العلمية في أوائل يوليو ، فإننا نتلقى أصداء سطحية نظيفة للغاية ، وأول إشارة حول الغلاف المتأين.
تم تصميم رادار MARSIS ليعمل حول المدار المحيط بالمركز عندما تكون المركبة الفضائية أقرب إلى سطح الكوكب. في كل مدار ، تم تشغيل الرادار لمدة 36 دقيقة حول هذه النقطة ، وتخصيص 26 دقيقة مركزية للملاحظات تحت السطحية والدقائق الخمس الأولى والأخيرة من الفتحة إلى سبر الأيونوسفير النشط.
باستخدام الترددات المنخفضة ، كان MARSIS يحقق بشكل أساسي في المناطق المسطحة الشمالية بين 30؟ و 70؟ خطوط العرض ، في جميع خطوط الطول. نحن راضون جدًا عن أداء الرادار. في الواقع ، القياسات السطحية التي تم إجراؤها حتى الآن تتطابق تمامًا مع النماذج الحالية لتضاريس المريخ؟ قال البروفيسور بيكاردي. وبالتالي ، قدمت هذه القياسات اختبارًا ممتازًا.
السبب العلمي لتركيز أول تحليل للبيانات على المناطق المسطحة يكمن في حقيقة أن الطبقات تحت السطحية هنا يسهل تحديدها من حيث المبدأ ، ولكن السؤال لا يزال صعبًا. "بما أن الرادار يبدو أنه يعمل بشكل جيد مع السطح ، لدينا أسباب وجيهة للاعتقاد بأن الموجات الراديوية تنتشر بشكل صحيح أيضًا تحت السطح ،" أضاف البروفيسور بيكاردي.
لقد بدأ الجزء الأكبر من عملنا للتو ، حيث يتعين علينا الآن أن نتأكد من أننا نحدد ونعزل بوضوح تلك الأصداء التي تأتي من تحت سطح الأرض. للقيام بذلك ، يجب علينا فحص جميع البيانات بعناية والتأكد من أن الإشارات التي يمكن تفسيرها على أنها قادمة من طبقات تحت الأرض مختلفة لا يتم إنتاجها بالفعل من خلال مخالفات السطح. هذا سيبقينا مشغولين لبضعة أسابيع أخرى على الأقل.؟
كشفت القياسات الأيونوسفيرية الأولى التي أجراها MARSIS عن بعض النتائج الأولية المثيرة للاهتمام. يستجيب الرادار مباشرة لعدد الجسيمات المشحونة التي تتكون منها الأيونوسفير (البلازما). وقد أظهر ذلك أنه أعلى من المتوقع في بعض الأحيان.
نحن نحلل البيانات الآن لمعرفة ما إذا كانت هذه القياسات قد تنتج عن الزيادات المفاجئة في النشاط الشمسي ، مثل تلك التي لوحظت في 14 يوليو ، أو إذا كان علينا أن نضع فرضيات جديدة. فقط مزيد من التحليل للبيانات يمكن أن يخبرنا ،؟ قال جيفري بلوت ، باحث رئيسي مشارك ، من مختبر الدفع النفاث التابع لناسا ، باسادينا ، الولايات المتحدة الأمريكية.
سيستمر MARSIS في إرسال الإشارات لضرب السطح واختراق سطح الأرض حتى منتصف أغسطس ، عندما ينتهي الجزء الليلي من الملاحظات تقريبًا. بعد ذلك ، سيتم منح أولوية المراقبة لأدوات Mars Express الأخرى الأكثر ملاءمة للعمل خلال النهار ، مثل كاميرا HRSC ومقياس مطياف رسم الخرائط OMEGA.
ومع ذلك ، سيستمر MARSIS في الاستقصاءات السطحية والأيونوسفيرية خلال النهار ، مع حجز السبر الأيونوسفيري لأكثر من 20 ٪ من جميع مدارات Mars Express ، في جميع ظروف إضاءة الشمس المحتملة.
في كانون الأول (ديسمبر) 2005 ، سيدخل مدار مركز مارس إكسبريس الليل مرة أخرى. وبحلول ذلك الوقت ، سيكون المركز قد اقترب من القطب الجنوبي ، مما يسمح لـ MARSIS بإعادة تشغيل الفحص الأمثل للطبقة تحت سطح الأرض ، هذه المرة في نصف الكرة الجنوبي.
المصدر الأصلي: ESA Portal
