عينة رائعة
ليس الوادي الأوسع أو الأطول أو الأعمق في العالم ، لكن جراند كانيون في شمال أريزونا هو بالتأكيد أحد العجائب الطبيعية الأكثر إثارة للإعجاب والأكثر زيارة على هذا الكوكب. الصور ، مهما كانت مذهلة ، لا يمكن التقاطها أو إعدادها للمشهد المذهل لمشاهدة كثافة هذا الوادي لأول مرة. من المعروف أن المبتدئين إلى الوادي يذرفون دمعة عاطفية وهم يقفون في البداية في رهبة قبل عظمتها الضخمة. لحسن الحظ للبشرية كلها ، رأى القادة السياسيون الأوائل قيمته الطبيعية غير المحدودة للعلم وروح البشرية وحافظوا على هذا المكان الكبير الخاص للأرض كمنتزه وطني قبل 100 عام ، في 26 فبراير 1919.
تشكيل الوادي الكبير
لا يزال الجيولوجيون اليوم لا يتفقون جميعًا على كيفية تكوين جراند كانيون الذي يراه الزوار اليوم. بدأت التكنولوجيا الحديثة وتقنيات تأريخ الصخور في تقديم أدلة تشكك في النظرية الراسخة بأن هذا الخانق الرائع هو نتيجة لرفع هضبة كولورادو والقوى التآكلية لنهر كولورادو الواسع الذي يمر عبر الهضبة بدءًا من حوالي 5 ملايين إلى منذ 6 ملايين سنة. لكن هذه البيانات التي تم الحصول عليها حديثًا تشير إلى وجود في الواقع اثنين من الأخاديد القديمة التي اجتمعت الآن لخلق الهوة المذهلة اليوم. كولورادو هي كلمة إسبانية تعني "اللون الأحمر الملون" ويتم تطبيقها على نحو ملائم على نهر كولورادو الأحمر من الحجر الرملي ، كما هو موضح هنا ، في المنطقة الغربية من جراند كانيون بالقرب من منطقة الجذب السياحي قبيلة هوالاباي التي تسمى سكاي ووك.
الخلق في أفضل حالاته
تشير هذه النظرية الحديثة المكونة من الواديين إلى أن "الباليوكانيون" الغربي القديم قد تم نحته ذات مرة على بعد بضع مئات من الأقدام من عمقه الحديث بواسطة نهر يتدفق بشكل شرقي قبل حوالي 70 مليون سنة خلال العصر الطباشيري. كما تم نحت حفار شرقي ثاني أصغر ولكن أصغر منذ حوالي 15 مليون إلى 25 مليون سنة بواسطة نظام نهر قديم آخر. يعتقد الجيولوجيون ، في موقع يُعرف اليوم باسم Muddy Creek ، أن هناك أدلة جيولوجية تشير إلى أن نهر كولورادو المنقوش عبر الرواسب الصخرية منذ حوالي 6 ملايين سنة ينضم إلى الرواسب القديمة وينشئ نظام تصريف مياه نهر كولورادو الوحيد الذي نراه اليوم. يُرى هنا نهر كولورادو الحديث يتدفق من خلال بعض طبقات ما يقرب من 40 من الصخور الرسوبية الموجودة داخل المنطقة الشرقية من جراند كانيون أسفل نانكووب كريك.
تسجيل المنطقة
تشير الأدلة الأثرية إلى أن الصيادين الأوائل كانوا يمرون عبر جراند كانيون منذ أكثر من 10000 عام. عاش شعب الأجداد Puebloan ، أسلاف قبيلة الهوبي اليوم ، في الوادي وحوله لمدة تصل إلى 4000 عام. دعا شعب الهوبي الوادي Öngtupqa ، الذي يترجم إلى "الوادي المالح". يعتقد الهوبي أن قبيلتهم ظهرت بالفعل من بوابة غامضة من العالم الثالث للأرض الداخلية تقع داخل جراند كانيون.
تطلق قبيلة بايوت على الوادي "كايباب" ، مما يعني "الجبل مقلوبًا رأسًا على عقب". القبائل الحديثة الأخرى مثل هافاسوباي ، هوالاباي ، نافاجو ، زوني ، يافاباي أباتشي و وايت ماونتن أباتشي تدعي أيضًا جراند كانيون كجزء من تاريخ أسلاف شعوبهم و / أو وطنهم الروحي. يظهر هنا ، أنقاض سلسلة من مخازن الحبوب القديمة فوق نهر كولورادو في ماربل كانيون.
لمس الأمريكتين
أصبح الغزاة الإسبان أول أوروبيين ينظرون إلى الامتداد الهائل لجراند كانيون. حدث هذا الحدث في خريف عام 1540 ، عندما قاد مرشدو هوبي مجموعة من 13 غزوا إلى حافة جراند كانيون. كان الغزاة تحت قيادة García López de Cárdenas y Figueroa ، وهو شاب إسباني نبيل كان قائدًا في حملة فرانسيسكو فاسكيز دي كورونادو الأكبر. أصيب كورونادو في 7 يوليو 1540 ، معركة هويكوه في شمال غرب نيو مكسيكو اليوم.
أثناء تعافيه من إصاباته ، أرسل كورونادو العديد من قباطنه ، بما في ذلك كارديناس ، للاستكشاف. كان كارديناس أكثر اهتمامًا بمصدر المياه العذبة وإمكانية أن يصبح نهر كولورادو مجرىًا صالحًا للقوارب. أمضى هو ورجاله ثلاثة أيام وهم يحاولون النزول من جدران الوادي والوصول إلى النهر. فشل في جميع محاولاتهم ، غادر كارديناس ورجاله جراند كانيون وعادوا إلى الجيش الرئيسي لبعثة كورونادو.
كبيرة وجميلة
يبلغ طول جراند كانيون 277 ميلاً (446 كم) ، ويبلغ عمقه حوالي 6000 قدم (1800 متر) ويتراوح عرضه من 4 إلى 18 ميلاً (6.4 إلى 29 كم). كان أول مواطن للولايات المتحدة يعتقد أنه سار على أرضية جراند كانيون هو الملازم الثاني جوزيف كريسماس آيفيس من الجيش الأمريكي لسلاح المهندسين الطوبوغرافيين. قاد اللفتنانت إيف حملة استكشافية فوق نهر كولورادو تضم جيولوجي سميثسونيان جون سترونج نيوبيري ، والفنان البروسي بالدوين مولهاوزن وعدد قليل من الجنود وزملائه من المهندسين.
طلب اللفتنانت آيفز بناء سفينة بخارية ذات حديد منخفض بقطر 54 قدمًا (16 م) في فيلادلفيا ، وتفكيكها وشحنها إلى مصب نهر كولورادو في بحر كورتيز. وصلت الباخرة ، وأعيد تجميعها ، وفي 30 ديسمبر 1857 ، بدأت إكسبلورر ، الموضحة هنا في رسم تخطيطي لمولهاوزن ، رحلتها شمالًا فوق نهر كولورادو ، بقيادة ديفيد سي. روبنسون. تمكنت الباخرة الصغيرة من التنقل على بعد 550 ميلاً (885 كم) شمال مصب النهر إلى منطقة تعرف باسم الوادي الأسود بالقرب من موقع سد هوفر اليوم. هنا ، نزل إيفز وعدد قليل من أعضاء حزبه ، وأعادوا إكسبلورر إلى أسفل النهر وواصلوا استكشافهم سيرًا على الأقدام. وصلوا إلى منطقة تعرف اليوم باسم Diamond Creek وسافروا إلى أسفل الخور إلى الممر الداخلي ، ليصبحوا أول مواطنين أمريكيين يصلون إلى أرضية الوادي في هذه المنطقة الغربية من Grand Canyon.
مشاهد مذهلة
في مغامرته في جراند كانيون ، كتب الملازم إيفز بدقة لاحقًا: "إن مدى وحجم نظام الأخاديد أمر مذهل. يتم تقطيع الهضبة إلى شظايا من خلال هذه الهزات الضخمة ، وتشبه خرابًا شاسعًا. أحزمة من أميال البلد في العرض ، تم تجريفه ، تاركًا الجبال المعزولة فقط واقفة في الفجوة. الشقوق العميقة لدرجة أن العين لا يمكنها اختراق أعماقها مفصولة بجدران يمكن أن يمتد سمكها تقريبًا ، والأبراج الرفيعة التي يبدو أنها تنهار على قواعدها ترتفع على بعد آلاف الأقدام من الخزائن أدناه ". يظهر هنا رسم تخطيطي لمولهاوزن لما كانت تكتشفه حفلة الاستكشاف.
الرائد باول
قاطعت الحرب الأهلية الأمريكية أي استكشاف رسمي آخر لجراند كانيون حتى عام 1869. ولكن في 24 مايو 1869 ، الرائد جون ويسلي باول ، وهو محارب قديم في الحرب الأهلية في الاتحاد المدني يظهر هنا وفريقه المكون من تسعة رجال من رجال الجبال والصيادين و صعد قدامى المحاربين في الحرب الأهلية إلى قواربهم الأربعة ذات التصميم الذاتي ودخلوا النهر الأخضر في محطة جرين ريفر ، وايومنغ.
على مدى الأشهر الثلاثة المقبلة ، ستسافر بعثة باول الجغرافية إلى نهري جرين وكولورادو لما يقرب من 1000 ميل ، لتصبح أول أميركي يسافر عبر طول جراند كانيون. أثناء السفر عبر الوادي ، سيكون باول مسؤولاً عن تسمية هذه الهوة الشاسعة "جراند كانيون". أشار باول ، الجيولوجي المتدرب ، إلى السمات الجيولوجية الضخمة التي شاهدها أثناء سفره بجانب العديد من جدران الوادي الضخمة باسم "مكتبة الآلهة" في إشارة إلى العديد من طبقات الصخور الرسوبية التي لاحظها. وأخيرًا ، في 30 أغسطس 1869 ، دخل الرائد باول وخمسة من رجاله من حزبه مصب نهر فيرجين فيما يعرف اليوم بولاية نيفادا - كان جراند كانيون وراءهم الآن ، ولم يكن الغرب الأمريكي أبدًا يكون هو نفسه مرة أخرى.
تسوية المنطقة
قبل رحلته إلى جراند كانيون ، عمل باول أستاذاً للجيولوجيا ومنسقاً في متحف جامعة إلينوي ويسليان في بلومنغتون. عند الانتهاء من رحلة عام 1869 ، عاد باول إلى منزله في إلينوي واعتبر بطلًا أمريكيًا. بعد الانتهاء من جولة محاضرة مكثفة لمشاركة مغامرته في جراند كانيون ، جمع باول الأموال اللازمة لبدء رحلة جراند كانيون الثانية في 22 مايو 1871. تضمنت حفلة باول هذه المرة المصورين E.O. سيمان وجاك هيلرز ، الذين زودوا العالم بأول صور جراند كانيون.
استمرت هذه الرحلة الثانية عامين ، لكنها لم تتضمن رحلة كاملة عبر جراند كانيون السفلي. بدلاً من ذلك ، تركزت البعثة في منطقة كاناب في جنوب يوتا وأسفرت عن الخرائط الأولى وأول الملاحظات الجيولوجية الواسعة لهذه المنطقة من الوادي. في عام 1875 ، اختتم باول رحلته الثانية بأول منشور علمي عن جراند كانيون بعنوان "تقرير عن استكشاف نهر كولورادو في الغرب وروافده". في عام 1881 ، بدأ مهنة جديدة كمدير للمسح الجيولوجي الأمريكي وفي عام 1894 أصبح مديرًا لمكتب علم الأعراق في معهد سميثسونيان. توفي جون ويسلي باول عام 1902. ظهر كرسي باول على قاربه خلال رحلته عام 1871 أسفل نهر كولورادو.
رالف كاميرون
أصبحت أمريكا والعالم بأسره منبهرًا بقصص الميجور باول وصور جراند كانيون. بحلول الثمانينيات من القرن التاسع عشر ، بدأ الرواد في القيام بالرحلة الصعبة والوصول إلى جراند كانيون. كان عمال المناجم مجموعة مبكرة للوصول بحثًا عن النحاس والزنك والفضة والأسبستوس. أراد رجل ثري بناء خط سكة حديد على أرضية الوادي لنقل الفحم من دنفر إلى كاليفورنيا ، لكنه غرق في نهر كولورادو أثناء مسح المسار المطلوب. وصل رجل ، رالف كاميرون الموضح هنا ، إلى جراند كانيون في عام 1890 ، على أمل أن يضربها غنية بالخشب أو المعادن. سرعان ما أدرك أن السياحة قد تكون فقط طريقه إلى الثروات المحتملة. مع شقيقه ، نايلز ، بنى فندقًا ريفيًا على رأس مسار Bright Angel Trail الذي تم اكتسابه وتحسينه مؤخرًا ، واتهم كل من المنقبين والسياح برسوم لاستخدام الممر للسفر إلى الوادي.
مفاخر خطيرة
ربما كان رالف كاميرون أول مطور رئيسي لجراند كانيون ، لكنه بالتأكيد لم يكن الوحيد. عندما خط سكة حديد سانتا في حفزًا على جراند كانيون من ويليامز ، أريزونا ، في عام 1901 ، تغيرت صناعة السياحة بأكملها في جراند كانيون. يمكن للسياح الآن القيام برحلة قطار سهلة لمدة 3 ساعات للتحديق برعب من الهوة العملاقة التي كانت أمامهم. كذلك جاء رواد الأعمال للخدمة والاستفادة من صناعة السياحة سريعة النمو.
وصل الأخوان إلسورث وإيميري كولب ، الموضحين هنا ، إلى جراند كانيون في عام 1901 وأنشأوا شركة تصوير على رأس طريق برايت آنجل تريل. نجح كولب براذرز في تصوير حياة ناجحة ليس فقط جراند كانيون ولكن السياح الذين جاءوا الآن لرؤيتها. افتتحت شركة Fred Harvey قريبًا فندق El Tovar الفاخر في عام 1905 ، ويقدم الآن Harvey Girls الشهير بالزي الأسود والأبيض وجبات راقية للعديد من الضيوف الذين يصلون إلى Grand Canyon. بعد مرور 36 عامًا على أول رحلة لجون ويزلي باول ، أصبح جراند كانيون متاحًا الآن للجميع للاستكشاف والاستمتاع.
