الثقب الأسود الهائل في مركز مجرتنا يشبه الموقد الموجود في مركز حانة مريحة. إنه مكان تجمع دافئ ودافئ تدور حوله الحياة اليومية لدرب التبانة - ووفقًا لدراسة جديدة نُشرت اليوم (20 مارس) في مجلة Nature ، قد تحتوي على مدخنة أو اثنتين.
في دراسة حديثة لانبعاثات الأشعة السينية المتدفقة من مركز المجرة في درب التبانة ، لاحظ الباحثون هيكلين غير عاديين لم يتم وصفهما من قبل. يبدو أن الأعمدة المزدوجة للبلازما الفائقة السرعة التي تنبعث منها الأشعة السينية تتصاعد من مركز المجرة ، أحدهما يرتفع شمالًا والآخر يتدفق جنوبًا ، لمئات من السنوات الضوئية في أي من الاتجاهين.
وقالت جابرييل بونتي ، الباحثة في المعهد الوطني للفيزياء الفلكية (INAF) في إيطاليا ، لـ Live Science: "نسمي هذه المداخن". "بالنظر إليهم ، نرى أدلة واضحة على تدفق قوي للبلازما من مركز المجرة."
تمثل الأشعة السينية البقعة
وجد بونتي وزملاؤه هذا الدليل من خلال تحليل أكثر من 750 ساعة من مشاهدات الأشعة السينية التي تم التقاطها بواسطة تلسكوبات XMM-Newton و Chandra. ساعدت هذه الملاحظات الفريق على إنشاء خريطة بالأشعة السينية لمركز درب التبانة (كما هو موضح أعلاه) ، بما في ذلك أعمدة المدخنة شبه المتناظرة المنبثقة من جانبي القوس A * ، المنبع الساطع من الموجات الراديوية التي يعتقد أنها تحجب مجرتنا ثقب أسود عملاق.
تمتد كل من المداخن الشمالية والجنوبية حوالي 522 سنة ضوئية فوق مركز المجرة ، وكل منهما يصبح أكثر حرارة وكثافة كلما اقتربت من القوس A *. كتب بونتي وزملاؤه ، يبدو من الواضح أن هذه الانفجارات من الحرارة والمادة ناتجة عن بعض التدفق الكبير من مركز المجرة ، على الرغم من أن المصدر الدقيق غير معروف. تشير الأدلة المتاحة إلى احتمالين: إما أن يكون التدفق الخارجي ناتجًا عن الثقب الأسود الهائل نفسه (الذي قد يقذف بعض المادة إلى الفضاء حتى عندما يلتهم كميات هائلة من الغاز والغبار القريب) أو آخر بسبب انفجارات السوبرنوفا الدورية التي تحدث في جميع أنحاء الكتلة النجمية المركزية للمجرة.
وقال بونتي "البيانات تدعم كلا السيناريوهين".
تهب الفقاعات الكونية
وفي الوقت نفسه ، تبدو الوجهة النهائية للمداخن أكثر وضوحًا من أصلها.
في خريطة الأشعة السينية الخاصة بهم ، رأى الباحثون أن المداخن الشمالية والجنوبية تمتد إلى قواعد اثنين من الهياكل العملاقة المعروفة باسم فقاعات فيرمي - بشكل أساسي ، تجويفان عملاقان من الغاز والأشعة الكونية المنحوتة من مركز المجرة بملايين السنين النشاط.
منذ عام 2010 ، عرف العلماء أن مجرتنا تهب فقاعات الفضاء ويعتقدون أنه من المحتمل أن تكون قد خلقتها بعض الأحداث المضطربة في مركز المجرة قبل عدة ملايين من السنين. ومع ذلك ، وفقًا لبونتي ، فإن اكتشاف مداخن المجرة يمثل أول اتصال مباشر بين هذه الأجرام السماوية الضخمة والنواة الدقيقة نسبيًا لدرب التبانة.
وقال بونتي "المداخن هي أنابيب العادم التي تربط نشاط مركز المجرة بفقاعات فيرمي".
يمكن أن تكشف دراسة أخرى للمداخن عن أصل أكثر دقة لفقاعات Fermi. قال بونتي إن الخطوة التالية هي تصوير قسم أوسع من مركز المجرة - لنرى ، على سبيل المثال ، ما إذا كان تدفق المدخنة يبدو موضعيًا فوق الثقب الأسود الهائل للمجرة ، أو إذا كان منتشرًا على مجموعة أكبر من النجوم. في كلتا الحالتين ، فإن الموقد الموجود في مركز المجرة سيبقي النار مشتعلة بالنسبة لنا - ربما أكبر من أي شخص يتخيله.
