لم يستطع رينجرز في أستراليا تصديق عيونهم عندما صادفوا ثعبانًا بريًا مع ثلاثة مختلسين عاملين على رأسه.
الثعبان ثعبان السجاد (موريليا spilota) ، لديها عين ثالثة على جبهتها. قال ديفيد بينينج ، أستاذ مساعد في علم الأحياء في جامعة ولاية ميسوري الجنوبية ، والذي لم يكن متورطًا في حالة الثعبان ، إن هذه الحالة نادرة للغاية.
قال بينينج لـ Live Science في رسالة بريد إلكتروني: "حتى اليوم ، لم أر ثعبانًا بثلاث عيون". "رأيت ثعابين برأسين تشوهات وجهية غريبة ولكن لا شيء يشبه ذلك تماما."
وجد رينجرز مع هيئة المتنزهات البرية والحياة البرية في أستراليا الشمالية (NTPWC) ثلاثية الأطراف البرية ، التي أطلقوا عليها اسم مونتي ، على طريق سريع بالقرب من هامبتي دو ، وهي بلدة صغيرة تقع على بعد 25 ميلاً (40 كيلومترًا) جنوب شرق داروين ، في أواخر مارس. (مات الثعبان الأسبوع الماضي ، في عمر شهرين تقريبًا ، وفقًا لتقارير إخبارية).
يمكن أن ينمو ثعبان السجاد غير المألوف ، الذي يعود أصله إلى أستراليا وغينيا الجديدة ، حتى 9 أقدام (3 أمتار) ، لكن هذا الثعبان كان صغيرًا - يبلغ طوله حوالي 16 بوصة (40 سم) ، مما يشير إلى أنه كان حدثًا ، قال NTPWC في منشور على Facebook أمس (1 مايو).
مفتون ، وكان الحراس ثعبان الأشعة السينية. أظهرت الصور الناتجة أن الثعبان لم يكن له رأسان منفصلان تم تشكيلهما معًا ، كما اشتبه الحراس. وكتب NTPWC في البريد "بدلا من ذلك ، يبدو أنها جمجمة واحدة مع مقبس إضافي للعين وثلاث عيون عاملة".
وقالوا إن هذا التشوه حدث على الأرجح في وقت مبكر خلال التطور الجنيني للثعبان ، مضيفين أنه من المحتمل أن يكون "حدثًا طبيعيًا ، لأن الزواحف المشوهة شائعة نسبيًا" وليس بسبب عوامل بيئية ، مثل التلوث.
من المثير للإعجاب أن هذا الأفعى رأى النور. وقال بينينج إن ثعابين الأم أحياناً تأكل بيض "سيء" يسمى "الرخويات" بعد وضعها. علاوة على ذلك ، تموت الثعابين التي ولدت بتشوهات ، مثل مشاكل العمود الفقري ، عادة بعد بضعة أيام ، على حد قوله.
والأمر الأكثر إثارة للدهشة هو أن العين بدت تعمل. قال بينينج "إن التشوهات نادرا ما تؤدي إلى وظائف التشغيل العادية". "عندما تفكر في التعقيد الموجود داخل الجمجمة والأنسجة العصبية ، فهناك الكثير مما يحدث هنا من مجرد عين جديدة." على سبيل المثال ، من المحتمل أن تحتاج هذه العين الثالثة إلى عصب بصري ثالث ، مما سيعقد بالتأكيد التخطيط النموذجي للدماغ ، على حد قوله.
هل هذه العين الثالثة تمنح الثعبان ميزة تطورية؟ قال بينينج إنه حتى من الصعب القول.
وقال "ربما تسمح العين الثالثة بمجال بصري أوسع". "ومع ذلك ، ما هي تكلفة التطوير؟ هل ستفعل كثيرًا لزيادة بقاء أولئك الذين لديهم؟"
وقال بينينج إنه رأى ثعابين تعيش بعين واحدة ، "لذلك ربما تكون عينان مفرطتان بالفعل". لذا ، عندما يتعلق الأمر بثلاث عيون ، "أود أن أقول أن ذلك سيئ لأنه سيكلف أكثر من فائدة الحصول عليه."
هذا التقييم سخر بتقارير من الحراس ، الذين وجدوا أن مونتي كافح للأكل بسبب تشوهه ، وفقًا لأخبار الإقليم الشمالي. من المحتمل أن هذا لعب دورًا في زواله. يتم تخزين رفاته في مركز منظمة الكومنولث للبحوث العلمية والصناعية في داروين.
لم يكن مونتي الحيوان الوحيد المعروف بعيون إضافية. في بعض الأحيان تنمو خنافس الجعران المعدلة وراثيًا التي تفقس في المختبر عينًا ثالثة ، وتشير الأدلة الأحفورية إلى أن نوعًا من سحلية الشاشة القديمة التي عاشت منذ حوالي 49 مليون سنة كان لها أربع "عيون" - عينان عاديتان وبنيان حساسان للضوء في الأعلى من رأسه.
