تظهر صور كاسيني المذهلة لقمر زحل يابيتوس عالماً مغريا من التناقضات.
هذه هي أكثر مشاهد Iapetus من كاسيني حتى الآن ، وهي تمثل دقة أفضل من أفضل صور هذا القمر التي حققتها المركبة الفضائية فوييجر التابعة لناسا. تم دمج الصور التي تم الحصول عليها باستخدام الأشعة فوق البنفسجية (التي تتمركز في 338 نانومتر) ، والأخضر (568 نانومتر) والأشعة تحت الحمراء (930 نانومتر) لإنتاج عروض ألوان محسنة في اليسار والوسط ؛ تم الحصول على الصورة على اليمين في الضوء الأبيض المرئي. تتطابق الصور الموجودة في الصف السفلي مع تلك الموجودة في الأعلى ، مع إضافة شبكة إحداثيات متراكبة.
تُظهر هذه الآراء أجزاءً من جانب القمر المعادي لزحل. الجانب الذي يبتعد عن الكوكب الحلقي - الذي لن يتم تصويره مرة أخرى بواسطة كاسيني حتى سبتمبر 2007. في المنظر المركزي ، لم يتم تصوير جزء من الحافة الشرقية للقمر ويبدو أنه مقطوع.
يبلغ قطر Iapetus 1436 كيلومترًا (892 ميلًا) ، وهو ثالث أكبر قمر لزحل. يشتهر بالتناقضات الدرامية في السطوع على سطحه؟ يكون نصف الكرة الرئيسي مظلمًا مثل الشارع ذو القطران الطازج ، ونصف الكرة الزائدة والأقطاب زاهية مثل الثلج.
يمكن رؤية العديد من الحفر المؤثرة في التضاريس الساطعة وفي المنطقة الانتقالية بين السطوع والظلام ، ولأول مرة في أجزاء من التضاريس المظلمة. يظهر أيضًا خط من الجبال يظهر كسلسلة من النقاط الساطعة في الصورتين الملونتين على اليسار ، وعلى الطرف الشرقي في الصورة على اليمين. تم اكتشاف هذه الجبال في الأصل في صور فوييجر ، وقد تتنافس في الارتفاع مع أطول الجبال على الأرض ، وقمر المشتري Io وربما المريخ. ستكون هناك حاجة إلى مزيد من الملاحظات لتحديد ارتفاعاتها بدقة. ومن المثير للاهتمام ، أن خط القمم يتم محاذاة بشكل ملحوظ بالقرب من خط الاستواء في Iapetus.
من المحتمل أن تكون الميزة الدائرية الكبيرة التي تدور في العرض في نصف الكرة الجنوبي هي بنية تصادم يبلغ قطرها أكثر من 400 كيلومتر (250 ميل) ، وقد شوهدت لأول مرة في صور كاسيني منخفضة الدقة قبل شهرين فقط.
تم التقاط هذه الصور باستخدام كاميرا كاسيني ذات الزوايا الضيقة بين أكتوبر و 15 و 20 و 2004 ، على مسافات 1.2 و 1.1 و 1.3 مليون كيلومتر (746000 و 684000 و 808000 ميل) من Iapetus ، على التوالي. وتتغير زاوية المركبة الفضائية Sun-Iapetus-أو المرحلة من 88 إلى 144 درجة عبر الصور الثلاث. يبلغ حجم الصورة حوالي 7 كيلومترات (4.5 ميل) لكل بكسل.
إن مهمة كاسيني هيغنز هي مشروع تعاوني لوكالة ناسا ووكالة الفضاء الأوروبية ووكالة الفضاء الإيطالية. يدير مختبر الدفع النفاث ، وهو قسم من معهد كاليفورنيا للتكنولوجيا في باسادينا ، مهمة كاسيني-هيغنز لمديرية بعثة العلوم التابعة لناسا ، واشنطن العاصمة ، وقد تم تصميم وتطوير مركبة كاسيني وكاميراتها المدمجة في JPL. يقع فريق التصوير في معهد علوم الفضاء ، بولدر ، كولو.
لمزيد من المعلومات حول مهمة Cassini-Huygens ، قم بزيارة http://saturn.jpl.nasa.gov وصفحة فريق التصوير كاسيني الرئيسية http://ciclops.org.
المصدر الأصلي: NASA / JPL / SSI News Release
