المجرة الحلزونية NGC 1309. حقوق الصورة: Hubble اضغط للتكبير
تبدو هذه المجرة اللولبية الدرامية وكأنها دولاب طفل جاهز ليتم ضبطه بنسيم لطيف ، وهي واحدة من أحدث المجرات التي شاهدها تلسكوب هابل الفضائي التابع لناسا. تم التقاط التفاصيل المذهلة للمجرة اللولبية على الوجه ، المصنفة باسم NGC 1309 ، في هذه الصورة الملونة.
تجتمع الملاحظات الأخيرة للمجرة المأخوذة في الضوء المرئي والأشعة تحت الحمراء في تصوير ملون للعديد من ميزات المجرة. المناطق الزرقاء الساطعة من تكوين النجوم تبرز الأذرع الحلزونية ، في حين تتبع حارات الغبار الداكنة الهيكل الحلزوني إلى نواة مركزية صفراء من النجوم كبار السن. تكمل الصورة عدد لا يحصى من المجرات الخلفية البعيدة.
ومع ذلك ، فإن صورة المجرة هذه ليست مجرد صورة جميلة. إنه يساعد علماء الفلك على قياس معدل تمدد الكون بدقة أكبر. كان NGC 1309 موطنًا للمستعر الأعظم SN 2002fk ، الذي وصل ضوءه إلى الأرض في سبتمبر 2002. وقد نجم حدث المستعر الأعظم هذا ، والمعروف باسم Type Ia ، عن تراكم نجم قزم أبيض من رفيقه في نظام النجوم الثنائية. عندما جمع القزم الأبيض كتلة كافية ولم يعد قادرًا على دعم نفسه ، انفجر النجم ، ليصبح أكثر الأشياء سطوعًا في المجرة لعدة أسابيع.
يستخدم علماء الفلك المستعرات من النوع Ia القريب مثل SN 2002fk في NGC 1309 لمعايرة مقاييس المسافة في الكون. من خلال مقارنة المستعرات الأعظمية من النوع Ia القريب بأخرى بعيدة ، يمكنهم تحديد ليس فقط أن الكون يتوسع ، ولكن هذا التمدد يتسارع. ومع ذلك ، تعمل هذه الطريقة فقط إذا كانت المسافة إلى المجرات المضيفة معروفة جيدًا.
وهنا يأتي دور تليسكوب هابل. نظرًا لأن NGC 1309 قريب منا نسبيًا ، يمكن أن تساعد الدقة العالية لكاميرا Hubble المتقدمة للاستطلاعات في تحديد المسافة إلى المجرة بدقة من خلال النظر إلى ناتج الضوء لنوع معين من النجوم المتغيرة يسمى متغير Cepheid. يتم دراسة السيفيد جيدًا في مجرتنا ، وتختلف بشكل منتظم في السطوع بمعدل يرتبط مباشرةً بإجمالي سطوعها الداخلي. من خلال مقارنة معدل التباين مع مدى سطوعها ، يمكن لعلماء الفلك استنتاج المسافة. بهذه الطريقة ، تسمح السيفيدات في NGC 1309 لعلماء الفلك بقياس المسافة بدقة إلى NGC 1309 ، وبالتالي إلى SN 2002fk. تم اكتشاف توسع الكون من قبل إدوين هابل ، يحمل تلسكوب هابل الفضائي ، منذ ما يقرب من قرن ، ولكن التوسع المتسارع هو اكتشاف حديث له عواقب مثيرة للاهتمام على النماذج الكونية.
تم التقاط صور هابل هذه في أغسطس وسبتمبر 2005. وتعيش NGC 1309 على بعد 100 مليون سنة ضوئية (30 ميجابارس) من الأرض. وهي واحدة من حوالي 200 مجرة تشكل مجموعة المجرات Eridanus.
المصدر الأصلي: نشرة هابل الإخبارية
