مع وجود المكوك والمحطة في الأخبار هذه الأيام ، من السهل نسيان وجود برنامج فضائي كامل آخر قيد العمل: Constellation. على الرغم من أنها مستوحاة من برنامج Apollo ، يتم تحديث كل قطعة من الأجهزة بأحدث التقنيات. تم اختبار نوع جديد جذري من المحركات هذا الأسبوع في نورثروب غرومان. محرك يمكن أن يساعد في توجيه المركبات الفضائية في الفضاء.
أعلن نورثروب غرومان ، أحد المتعاقدين في برنامج كوكبة وكالة ناسا ، هذا الأسبوع أنهم قاموا باختبار صاروخ جديد يسمى TR408.
أولا القليل من التاريخ. استخدم برنامج أبولو الأصلي محركات دفع تعمل بالوقود يمكن تخزينها في درجة حرارة الغرفة ، لكنها لم تكن قوية جدًا. علاوة على ذلك ، تم تصنيعها من مواد كيميائية سامة يمكن أن تشكل خطرًا على رواد الفضاء والعمال.
المحرك TR408 الجديد عبارة عن محرك هجين يمكنه تشغيل أي حالة من الأكسجين والميثان تقريبًا. يمكن تخزين كل الغاز ، على سبيل المثال ، في درجة حرارة الغرفة. أو قد تكون كلها سائلة ، على غرار الأكسجين السائل / الهيدروجين الذي يشغل مكوك الفضاء.
تم اختبار المحرك لأكثر من 50 اختبارًا منفصلاً ، وكان قادرًا على توليد دفعة محددة في حالة مستقرة تبلغ 340 ثانية. فقط لإعطائك بعض السياق ، ولدت الدفعات أبولو دفعة محددة من 290 ثانية. يستغرق محرك الهيدروجين / الأكسجين السائل في المكوك حوالي 450 ثانية.
على الرغم من أن TR408 لا تتطابق مع كفاءة الهيدروجين / الأكسجين السائل ، يبدو أنه سيكون بمثابة حل وسط كبير للمتطلبات الفريدة للسفر إلى الفضاء.
هناك المزيد من المزايا. إن TR408 هو تصميم بسيط للغاية ، يتألف من صمامين دافعين فقط ، ولا أجزاء متحركة أخرى. الأجزاء المتحركة أقل ، أشياء أقل يمكن أن تنكسر. يجب أن تكون أيضًا غير مكلفة نسبيًا للبناء.
مُنحت شركة Northrup Grumman عقد تطوير المحرك لوكالة ناسا قبل 16 شهرًا ، وهم سعداء بالتقدم المحرز حتى الآن.
على الرغم من أن هذا المحرك مصمم لمهام الدفع المنخفض ، مثل توجيه مركبة فضائية ، إلا أن هناك إصدارات أكثر قوة قيد العمل. اختبر مهندسو وكالة ناسا مؤخرًا صاروخًا من الميثان / الأكسجين السائل لمدة 103 ثانية ، وتعمل XCOR Aerospace على نسخة تم اختبارها في غرفة تفريغ.
المصدر الأصلي: Northrop Grumman News Release
