[/شرح]
تصنف مجرتنا درب التبانة على أنها مجرة حلزونية. أحد الأنواع الأكثر شيوعًا هو المجرات الإهليلجية ، التي سميت لأنها تحتوي على شكل بيضاوي (أو بيض) ، ومظهر سلس ، شبه مميز.
عادةً ما تكون المجرات الإهليلجية كبيرة وتحتوي على مئات الملايين إلى تريليونات النجوم. أكبر المجرات في الكون هي المجرات الإهليلجية. إنها نتيجة العديد من التصادمات بين المجرات الأصغر ، وكل هذه التصادمات دمرت البنية اللولبية الدقيقة التي نراها في مجرتنا.
وهم عادة كبار السن. تبدو المجرات الإهليلجية أكثر احمرارًا من المجرات اللولبية مثل درب التبانة. وذلك لأنها تحتوي على نجوم قديمة حمراء ولديها معدلات منخفضة جدًا من تكوين النجوم. كل الغاز والغبار المتوفر كانا قد تم استخدامهما بالفعل في الماضي ، والآن كل ما تبقى هو هذه النجوم الحمراء القديمة. لديهم أيضًا مجموعات كبيرة من مجموعات النجوم الكروية.
عادةً ما توجد المجرات الإهليلجية في أكثر الأماكن عنفًا في الكون ، مثل في قلب عناقيد المجرات وفي مجموعات صغيرة من المجرات. في هذه الأماكن ، كان للمجرات الإهليلجية حياة متسارعة ، مع العديد من عمليات اندماج المجرات وعدة فترات من تكوين النجوم. هذه الاندماجات والاصطدامات المستمرة زادت من حجمها واستهلكت كل الغاز المتاح لتشكيل النجوم.
أصغر المجرات الإهليلجية القزمة ليست أكبر من الكتلة الكروية ويمكن أن تحتوي على 10 مليون نجم فقط. يمكن أن تحتوي أكبر المجرات الإهليلجية على أكثر من 10 تريليون نجم. أكبر مجرة معروفة في الكون ، M87 ، هي مجرة إهليلجية.
لقد كتبنا العديد من المقالات حول المجرات لمجلة الفضاء. إليك مقالة عن مجرة بيضاوية قديمة ، ومجرة بيضاوية أخرى حيث أوقف ثقب أسود تكوينها.
إذا كنت ترغب في الحصول على مزيد من المعلومات حول المجرات ، فراجع إصدارات Hubblesite الإخبارية على المجرات ، وهنا صفحة العلوم الخاصة بناسا حول المجرات.
سجلنا أيضًا حلقة من علم الفلك حول المجرات - الحلقة 97: المجرات.
