هل تنتمي هذه المجموعة من النجوم لجيل واحد أم أكثر؟ هذا هو أحد الأشياء التي كانت محيرة لعلماء الفلك لعقود ، خاصة عندما كانوا يحاولون تحديد عمر IC 4499 - المجموعة الكروية التي تراها في هذه الصورة الجديدة من تلسكوب هابل الفضائي.
بينما يعرف علماء الفلك الآن أن النجوم من جيل واحد يبلغ عمره حوالي 12 مليار سنة (انظر هذه الورقة من ثلاث سنوات مضت) ، لمدة 15 عامًا قبل ذلك قالت ورقة واحدة على الأقل أن IC 4499 كان أصغر من ثلاثة مليارات إلى أربعة مليارات سنة من ذلك.
وذكرت معلومات من وكالة الفضاء الأوروبية على موقع ناسا على الإنترنت "يعتقد منذ فترة طويلة أن جميع النجوم في شكل كتلة كروية في نفس الوقت تقريبًا ، خاصية يمكن استخدامها لتحديد عمر المجموعة".
"بالنسبة للكرات الأرضية الضخمة ، فقد أظهرت الملاحظات التفصيلية أن هذا ليس صحيحًا تمامًا - هناك دليل على أنها تتكون بدلاً من ذلك من مجموعات سكانية متعددة من النجوم المولودة في أوقات مختلفة."
يقع IC 4499 في مكان ما بين هذين النقيضين ، ولكن لا يوجد سوى جيل واحد من النجوم - لم تكن جاذبيتها كافية لسحب الغاز والغبار المجاور لخلق المزيد. يوضح لك مدى أهمية إعادة فحص النتائج في العلوم.
المصدر: وكالة ناسا ووكالة الفضاء الأوروبية
