في القصب التي تصطف على ضفاف النهر السماوي Eridanus ، ستجد Hebe على جوس هذا الشهر. اكتشف الكويكب في عام 1847 من قبل عالم الفلك الألماني الهواة كارل لودفيج هينكه ، وقد يحمل الكويكب مفتاح أصل H-chondrites، فئة كبيرة من النيازك الحجرية الغنية بالمعادن توجد في العديد من مجموعات الهواة والمحترفين في جميع أنحاء العالم. يمكنك الآن رؤية هذا الكوكب الصغير المثير للاهتمام والذي ليس له أكثر من زوج من مناظير أو تلسكوب صغير.
تم اكتشاف الكويكبات الأربعة الأولى - سيريس ، بالاس ، جونو ، وفيستا - في تتابع سريع من عام 1801 إلى عام 1807 ، ثم لم يظهر أي شيء لسنوات. افترض معظم علماء الفلك خطأ أن جميع الكويكبات قد تم العثور عليها وانتقلت إلى مشاريع أخرى مثل قياس مدارات النجوم المزدوجة وتحديد أوجه الاختلاف النجمية. لا شيء يمكن أن يكون أبعد عن الحقيقة. استمر Hencke ، الذي عمل كمدير بريد خلال النهار ، بحزم في غربلة النجوم للكويكبات الجديدة في وقت فراغه في الليل. بدأ بحثه المنهجي في عام 1830. وبعد خمسة عشر عامًا ومئات الليالي الباردة عند العدسة ظهر فيما بعد 5 أسترا (الكويكب رقم 5) في 8 ديسمبر 1845 و 6 هيبي في 1 يوليو 1847.
وعزز الفلكيون الذين تم تنشيطهم بهذه الاكتشافات تلسكوباتهم بحماس متجدد للانضمام إلى الصيد مرة أخرى. الباقي هو التاريخ. اعتبارا من نوفمبر 2014 هناك415.688 الكويكبات المرقمة وعدد متساو من الاكتشافات غير المرقمة. بشكل ملائم ، يكرم الكويكب 2005 Hencke الرجل الذي أبقى النار مشتعلة.
يبلغ عرضها 120 ميلاً (190 كم) ، وهي واحدة من أكبر الكويكبات (رسمياً 33 في الحجم في الحزام الرئيسي) وتدور حول الشمس مرة واحدة كل 3.8 عامًا. سيكون ضيفنا في الشهر الأخير من العام الذي يضيء بقوة +8.2 في أوائل ديسمبر ، +8.5 بحلول منتصف الشهر و +8.9 عندما ترتدي قبعة حفلتك في ليلة رأس السنة. في هذه الأثناء ، ستدور هيب عبر عوارض Eridanus غرب أوريون. استخدم الخرائط هنا للمساعدة في تعقبها. لقد قمت بتضمين خريطة ألوان مفصلة أعلاه ، ولكن قمت أيضًا بإنشاء نسخة "النجوم السوداء على أبيض" بالنسبة لأولئك الذين يجدون المخططات العكسية أسهل في الاستخدام.
في الآونة الأخيرة ، تأخذ قصة هيبي منعطفًا مثيرًا للاهتمام. من خلال دراسة لها دفع الجاذبية اكتشف علماء الفلك على كويكبات أخرى أن هيب جسم صخري مضغوط للغاية ، وليس كومة من الركام المتراخية مثل بعض الكويكبات. توفر كثافتها العالية دليلاً قويًا على تكوين كل من الصخور والحديد. يمكن للعلماء تحديد التكوين التقريبي لسطح الكويكب بدراسته طيف الانعكاسأو ما هي الألوان أو الأطوال الموجية التي تنعكس من الجسم بعد امتصاص جزء من سطحه. يستخدمون ضوء الأشعة تحت الحمراء لأن المعادن المختلفة تمتص أطوال موجية مختلفة من ضوء الأشعة تحت الحمراء. تتم مقارنة هذه البيانات مع امتصاص الأشعة تحت الحمراء من الصخور والنيازك الموجودة على الأرض. اتضح أن طيف صديقنا هيبي يتطابق مع فئتين من النيازك - H-chondrites ، التي تشكل 40 ٪ من النيازك المعروفة - وندرة IIE النيازك الحديدية السيليكاتية.
نظرًا لأن هيب يدور بالقرب من منطقة غير مستقرة في حزام الكويكبات ، فإن أي تأثيرات تتعرض لها ستتعطل قريبًا بسبب جاذبية المشتري وإطلاقها في مسارات أكثر مما يمكن أن تشمل الأرض. عندما ترى هيب في مناظيرك في الليلة الصافية التالية ، قد ترى فقط حيث نشأت العديد من صخور الفضاء الأكثر شيوعًا في مجموعاتنا.
