exomoon يدور حول كوكب غاز عملاق في انطباع هذا الفنان. ماذا يحدث exomoons عندما تتفاعل كواكبها؟
(الصورة: © NASA / JPL-Caltech)
توصلت دراسة جديدة إلى أن الأقمار المارقة ، التي مزقتها كواكبها وانطلقت نحو الخارج لتتجول عبر الفضاء ، قد تكون شائعة مثل النجوم في الكون.
الأقمار شائعة في النظام الشمسي ، حيث يمتلك المشتري وحده ما لا يقل عن 67. على هذا النحو ، أراد يو سيان هونغ ، عالِم الفيزياء الفلكية في جامعة كورنيل ، أن يرى كيف تتصرف الأقمار حول النجوم البعيدة.
وجدت الأبحاث السابقة أن العديد من الكواكب الخارجية العملاقة - أي ، العوالم التي تدور حول النجوم البعيدة - لها مدارات بيضاوية الشكل أو "غريب الأطوار". اقترح عمل سابق أن التفسير الأكثر ترجيحًا لهذا الانحراف المداري كان الجاذبية الساحبة بين الكواكب الخارجية. دفع هذا هونغ وزملاؤها إلى التحقيق في تأثير "تشتيت كوكب الكوكب" على أقمار تلك العوالم ، اكتشف فريق هونغ أن الغالبية العظمى - حوالي 80 إلى 90 في المائة - من الأقمار حول الكواكب الخارجية العملاقة تتم إزالتها من المنازل الأصلية عن طريق تشتت الكوكب. وقال هونغ لموقع Space.com إن هذه exomoons يمكن أن تستمر لعرض بعض "السلوك الوحشي". [أغرب كواكب غريبة نعرفها]
على سبيل المثال ، قد يستمر القمر غير المستقر في الاصطدام بكوكب أو نجمه. القمر قد ينتهي باختطافه من قبل كوكب آخر أو قد يدور حول نجمه من تلقاء نفسه كـ "كوكب".
ووجد الباحثون أيضًا أن تشتت كوكب الكوكب قد يدفع الكواكب الخارجية وأقمارها إلى "المارقة" - أي أنها قد تطير عبر الفضاء بدون نجوم ، كجسم حر. بالإضافة إلى ذلك ، قد تنتهي exomoons بمفردها بدون كواكب مضيفة. وقال هونغ: "في الواقع ، قد تتجاوز الأقمار المارقة عدد الكواكب العائمة بحرية في الكون ويمكن أن تكون أكبر من عدد النجوم".
وقال الباحثون إن exomons الأكثر احتمالا للبقاء على قيد الحياة من تشتت كوكب الكوكب هي تلك التي تدور بالقرب من الكواكب المضيفة والتي تدور حول الكواكب الأكبر بسحب جاذبية أقوى. على سبيل المثال ، exomoons على مدارات مماثلة لتلك الموجودة في أقمار المشتري الأربعة الأكبر ، "Galilean" لديها حوالي 20 إلى 40 بالمائة فرصة للبقاء.
إحدى الطرق لمعرفة عدد المرات التي تكون فيها الأقمار في مدارات مستقرة حول الكواكب أو تطفو بحرية بدون كواكب مضيفة قد تكون من خلال مرصد الفضاء بالأشعة تحت الحمراء القادم (WFIRST) التابع لمرصد ناسا ، على الرغم من أن WFIRST قد يكون في خطر الإلغاء. وقال هونغ إنه في حالة عدم إغلاق التلسكوب الفضائي ، فإنني أتطلع شخصيًا إلى وجود exomons مستقرة أو أقمار عائمة بحرية يتم اكتشافها في مهمة WFIRST القادمة.
قام العلماء بتفصيل نتائجهم على الإنترنت في 10 يناير في مجلة Astrophysical Journal.
