في سبتمبر 2006 ، نجم متفجر أكثر إشراقًا بخمسين مليار مرة من شمس الأرض المشتعلة على بعد 240 مليون سنة ضوئية في كوكبة بيرسيوس. لمدة 70 يومًا ، أصبح الانفجار أكثر إشراقًا وإشراقًا ، متفوقًا على مجرة منزله بعشرة أضعاف وقياس مئات المرات أقوى من المستعر الأعظم النموذجي. في ذلك الوقت ، كان هذا المستعر الأعظم سوبيربرايت (المعروف أيضًا باسم "هايبر نوفا") هو ألمع انفجار نجمي تم اكتشافه على الإطلاق.
ما الذي كان خاصًا جدًا بشأن هذا الانفجار القياسي (المسمى رسمياً SN 2006gy)؟ لا أحد يعرف. ولكن الآن ، وبعد مرور أكثر من عقد من الزمان ، قد يكون لدى العلماء في النهاية فكرة. في دراسة جديدة نُشرت اليوم (23 يناير) في مجلة Science ، أعاد الفلكيون تحليل خطوط الانبعاث الغامضة التي تنبعث من الانفجار بعد حوالي عام من بلوغها ذروتها.
اكتشف الفريق كميات كبيرة من الحديد في الانبعاثات ، والتي يقولون إنها يمكن أن تكون فقط نتيجة تفاعل المستعر الأعظم مع بعض الطبقات الموجودة مسبقًا من المواد النجمية التي تم إخراجها قبل مئات السنين.
من أين أتى كل ذلك النجم المقذوف؟ أحد السيناريوهات المحتملة هو أن SN 2006gy لم يبدأ بنجم واحد فحسب ، بل بنجمين فقط.
وكتب الباحثون في الدراسة "السيناريو المرشح لشرح هذا هو تطور نظام سلف ثنائي ، حيث يتحول قزم أبيض إلى نجم رفيق عملاق أو عملاق".
الاصطدامات بين النجوم الثنائية (نجمان يدوران حول بعضهما البعض) نادرة ، تحدث مرة واحدة كل 10000 سنة أو نحو ذلك في درب التبانة. عندما تتصادم النجوم ، قد تندفع إلى السماء المحيطة بـ "غلاف" غازي من المواد النجمية بينما يندمج النواة النجمية ببطء.
إذا حدث مثل هذا التصادم بين 10 و 200 سنة قبل اكتشاف المستعر الأعظم ، لكان من الممكن أن يطلق النجمان مظروفًا غازيًا ظل يدور حول النظام مع اندماج النجوم خلال القرن التالي. وكتب الباحثون أنه عندما انتهى الاندماج في النهاية بانفجار مستعر أعظم ، كان من الممكن أن يضخم غلاف الغاز سطوع الانفجار إلى المستويات المذهلة التي شاهدها الفلكيون ، وأنتج أيضًا خطوط انبعاث الحديد المناسبة.
هذا التفسير ، في الوقت الحالي ، رياضي بحت ، لأن العلماء لم يروا حتى الآن نجمين ثنائيين يندمجان. يمكن أن يأتي دليل جديد في حياتنا بفضل نظام النجوم القريب المسمى Eta Carinae. تقع Eta Carinae على بعد حوالي 7500 سنة ضوئية من الأرض ، وهي زوج من النجوم العملاقة التي تنفجر ببطء لبضع مئات من السنين ، وتضيء تدريجيًا لتصبح النظام النجمي الأكثر إضاءة في درب التبانة. يعتقد العلماء أن النجوم يمكن أن تنفجر أخيرًا في انفجار hypernova الخاص بهم في وقت ما خلال الألف عام القادمة ، مما يمنح الأرض عرضًا للألعاب النارية كما لم يحدث من قبل.
