في الأسبوع الماضي (الجمعة 14 فبراير) ، أصدرت مبادرة الاستماع الخارق حوالي 2 بيتابايت من البيانات الضوئية والإذاعية التي جمعتها على مدى السنوات الأربع الماضية. هذا هو الإصدار الثاني من البيانات من خلال الجهود غير الهادفة للربح (كجزء من مبادرات الاختراق) ويتم دعوة الجمهور مرة أخرى للبحث في البيانات عن العلامات المحتملة للاتصالات خارج الأرض.
جاء هذا الإعلان في مؤتمر صحفي في سياتل ، حيث عقد الاجتماع السنوي للجمعية الأمريكية لتقدم العلوم (AAAS). خلال الحدث ، قدم أندرو سيمون - مدير مركز أبحاث SETI التابع لجامعة كاليفورنيا في بيركلي ومحقق Breakthrough Listen الرئيسي - أحدث البيانات التي حصلت عليها المبادرة.
ويشكل هذا أكبر إصدار لبيانات SETI ، حيث كان السابق هو البيتابايت الذي أطلقه Breakthrough Listen في يونيو الماضي. كما قال مات ليبوفسكي - مدير نظام Breakthrough Listen الرئيسي - في بيان صحفي لـ Berkeley:
"منذ إصدار البيانات الأولية لـ Breakthrough Listen العام الماضي ، ضاعفنا ما هو متاح للجمهور. ونأمل أن تكشف مجموعات البيانات هذه شيئًا جديدًا ومثيرًا للاهتمام ، سواء كانت حياة ذكية أخرى في الكون أو ظاهرة فلكية طبيعية لم يتم اكتشافها بعد. "
حتى الآن ، فإن Breakthrough Listen هو برنامج SETI الأكثر شمولًا وطموحًا على الإطلاق ، والذي يهدف إلى العثور على دليل على الحياة الذكية من خلال دراسة موجات الراديو الكونية. بمجرد اكتمالها ، ستقوم بفحص مليون من أقرب النجوم في الجزء المجري وفي مركز مجرتنا ، بالإضافة إلى أقرب 100 مجرة بعدها.
يعتمد المسح على تلسكوب راديو باركس في نيو ساوث ويلز ، أستراليا ، تلسكوب جرين بانك في ولاية فرجينيا الغربية ، ومكتشف الكوكب الآلي (APF) في مرصد ليك بالقرب من سان خوسيه ، كاليفورنيا. إن موقع هذه التلسكوبات يجعلها مثالية لمسح القرص بأكمله لمجرة درب التبانة والمنطقة المحيطة بالثقب الأسود الهائل (SMBH) في مركز مجرتنا - المعروف باسم القوس A *.
في هذه الحالة ، تضمنت بيانات المسح إشارات تتراوح بين 1 و 12 جيجا هرتز (GHz) على الطيف الراديوي من مستوى مجرة درب التبانة ، والمنطقة الوسطى من مجرتنا ، والمذنب النجمي 2I / بوريسوف.
مسح منطقة عبور الأرض
على وجه الخصوص ، سلطت سيمون الضوء على مجموعة فرعية صغيرة من البيانات المعروفة بأنها فحصت 20 نجمة من أقرب النجوم التي تتماشى مع مستوى مدار الأرض. بالنسبة للحضارات المتقدمة التي تعيش في أي من أنظمة النجوم هذه ، يمكن اكتشاف كوكب الأرض عندما يمر أمام شمسنا (المعروفة أيضًا باسم العبور) بالنسبة لها.
هذه الطريقة في الكشف عن الكواكب الخارجية ، والمعروفة باسم قياس الضوء العابر ، هي الطريقة الأكثر فعالية لتأكيد وجود الكواكب حول النجوم الأخرى وكانت الطريقة المستخدمة من قبل تلسكوب كيبلر الفضائي - وحاليا بواسطة المسح الساتلي العابر للكواكب الخارجية (تيس). ولهذا السبب أعطيت هذه المجموعة الفرعية اسم "مسح منطقة عبور الأرض".
أجري هذا المسح ، الذي أجري باستخدام تلسكوب جرين بانك ، هذه النجوم 20 في نطاق 4 إلى 8 جيجا هرتز ، أو ما يعرف باسم النطاق C. بقيادة صوفيا شيخ (طالب جامعي سابق في جامعة كاليفورنيا في بيركلي والآن طالب دراسات عليا في جامعة ولاية بنسلفانيا) ، فحص GBT كل نجمة لمدة 5 دقائق ، وأشار إلى 5 نجوم أخرى ، ثم كرر هذه العملية نفسها مرتين أكثر.
في كل مرة ، تستبعد الشيخ وفريقها أي إشارة لا تختفي عندما يتم توجيه التلسكوب بعيدًا عن النجم الذي يتم فحصه. بمرور الوقت ، تمكنوا من تقليل مجموعة بيانات أولية من 1 مليون طفرة لاسلكية إلى بضع مئات ، مع التخلص أيضًا من الإشارات من التداخل القائم على الأرض. هذا لم يترك سوى أربع إشارات ، والتي تعزى إلى مرور الأقمار الصناعية في المدار. كما أوضح الشيخ:
"هذه هندسة فريدة من نوعها. هذه هي الطريقة التي اكتشفنا بها كواكب خارج المجموعة الشمسية الأخرى ، لذا من المنطقي أن نستنبط ونقول أن هذه قد تكون الطريقة التي تجد بها الأنواع الذكية الأخرى الكواكب أيضًا. تم الحديث عن هذه المنطقة من قبل ، ولكن لم يكن هناك أي بحث مستهدف عن تلك المنطقة من السماء...
“كان بحثي حساسًا بما يكفي لرؤية جهاز الإرسال بشكل أساسي مثل أقوى أجهزة الإرسال الموجودة على الأرض ، لأنني نظرت إلى الأهداف القريبة عن قصد. لذا ، نعلم أنه لا يوجد أي شيء قوي مثل تلسكوب Arecibo الذي يبث شيئًا فينا. على الرغم من أن هذا مشروع صغير للغاية ، فقد بدأنا في الوصول إلى ترددات جديدة ومناطق جديدة من السماء. "
وقد تم تقديم الورقة التي تصف نتائجها مؤخرا المجلة الفيزيائية الفلكية. كما ذكروا في هذه الدراسة ، لم تجد الشيخ وزملاؤها أي دليل على النشاط التكنولوجي حول هذه النجوم (الملقب بالتكنولوجيا). ومع ذلك ، فإن هذا التحليل الأخير - جنبًا إلى جنب مع الدراسات الأخرى التي أجرتها مجموعة Breakthrough Listen - يضع قيودًا تدريجيًا على المواقع والنطاقات المحتملة للإرسال اللاسلكي.
"لم نعثر على أي فضائيين ، لكننا نضع حدودًا صارمة جدًا لوجود أنواع ذات قدرة تكنولوجية ، مع بيانات لأول مرة في جزء الطيف الراديوي بين 4 و 8 غيغاهرتز" ، قال سيمون. "تضع هذه النتائج درجة أخرى على السلم للشخص التالي الذي يأتي ويريد تحسين التجربة".
مركز المجرة
قامت ميزة Breakthrough Listen أيضًا بجمع بيانات كبيرة في مركز مجرتنا بسبب زيادة احتمال العثور على إشارة اصطناعية من هذه المنطقة الكثيفة من النجوم. حول هذه المنطقة ، يقدر أن هناك ما يقرب من 10 مليون نجم في حجم مساحة لا يتجاوز عرضها 2.35 سنة ضوئية (1 فرسخ).
من الممكن أيضًا أن يشكل مركز مجرتنا نقطة محورية (أو نقطة شيلينج) حيث تلتقي الحضارات أو تضع منارات للتواصل مع الأنواع الذكية الأخرى. من أجل حضارة متقدمة بما فيه الكفاية ، يمكن وضع جهاز إرسال قوي بين المجرات هنا والذي سيتم تشغيله بواسطة القوس A * نفسه.
إذا كانت هذه الطريقة في السماح للأنواع الذكية الأخرى بمعرفة أنها ليست وحدها في مجرتنا غير شائعة كممارسة ، فإن المكان الأكثر احتمالًا للعثور على عمليات الإرسال سيكون ضمن مليارات النجوم في قرص درب التبانة. ومن ثم ، فإن Breakthrough Listen يتبع النهج ذي الشقين في مراقبة كل من القرص ومركز المجرة لدرب التبانة. كما تقول شركة سيمون:
"إن مركز المجرة هو موضوع حملة محددة ومنسقة للغاية مع جميع مرافقنا لأننا نتفق بالإجماع على أن تلك المنطقة هي الجزء الأكثر إثارة للاهتمام من مجرة درب التبانة. إذا أرادت حضارة متقدمة في أي مكان في درب التبانة وضع منارة في مكان ما ، والعودة إلى فكرة نقطة شيلنغ ، فسيكون مركز المجرة مكانًا جيدًا للقيام بذلك. إنها نشطة للغاية ، لذا يمكن للمرء أن يتخيل أنه إذا أرادت حضارة متقدمة تسخير الكثير من الطاقة ، فقد يستخدمون بطريقة ما الثقب الأسود الهائل الموجود في مركز مجرة درب التبانة. "
التحقق من بوريسوف لعلامات الحياة
أخيرًا وليس آخرًا ، شاركت Breakthrough Listen أيضًا أحدث بياناتها المتعلقة ببعض "الزائرين بين النجوم". في عام 2017 ، عندما كانت Oumuamua في طريقها للخروج من نظامنا الشمسي ، خصصت Breakthrough Listen بعض وقت المراقبة لمسح هذا الجسم النجمي بحثًا عن علامات على عمليات النقل الاصطناعي. ومع الإعلان عن زائر ثانٍ بين النجوم العام الماضي ، استغل برنامج Breakthrough Listen مرة أخرى فرصة فحصه.
أحدث كائن ، 2I / بوريسوف ، قام بأقرب ممر إلى الشمس في ديسمبر من عام 2019 وهو الآن في طريقه للخروج من النظام الشمسي. مرة أخرى ، لم يجد Breakthrough Listen أي دليل على التوقيعات التقنية من هذا الكائن ، والذي لا ينبغي أن يكون مفاجئًا. في حين أن الطبيعة الحقيقية لـ Oumuamua لا تزال غامضة ، أظهر 2I / Borisov جميع سلوك المذنب.
ستيف كروفت ، وهو عالم فلك بمركز أبحاث بيركلي SETI و Breakthrough Listen ، يتعلق بأهمية فحص هذه الأشياء:
"إذا كان السفر بين النجوم ممكنًا ، وهو ما لا نعرفه ، وإذا كانت هناك حضارات أخرى ، لا نعرفها ، وإذا كانت لديهم دوافع لبناء مسبار بين النجوم ، فإن جزءًا أكبر من الصفر من الأشياء التي هناك أجهزة بينجمية اصطناعية. تمامًا كما نفعل مع قياساتنا لأجهزة الإرسال على الكواكب خارج المجموعة الشمسية ، نريد وضع حد لما هو هذا الرقم ".
بالإضافة إلى هذا الإصدار الثاني من البيانات ، أعلن المرصد الوطني لعلم الفلك الراديوي (NRAO) ومعهد SETI مؤخرًا عن دخولهما في شراكة جديدة. ووفقًا لهذه الاتفاقية ، ستتعاون المنظمتان لإضافة قدرات SETI إلى التلسكوبات الراديوية التي تديرها NRAO.
سيشمل المشروع الأول Karl G. Jansky Large Large Array (VLA) في New Mexico Foundation ، حيث سيقوم معهد SETI بتثبيت واجهة خلفية رقمية متطورة تسمح للفلكيين بالوصول غير المسبوق إلى الأغنياء تدفق البيانات التي توفرها الصفيف. ومن المتوقع أن تتيح هذه الترقية استطلاعات SETI أكثر شمولاً وتفصيلاً من أي مسح أجرته VLA من قبل.
وكما قال يوري ميلنر ، مؤسس Breakthrough Listen ، عن أحدث إصدار لبيانات منظمته:
"بالنسبة للتاريخ البشري بأكمله ، كان لدينا كمية محدودة من البيانات للبحث عن الحياة خارج الأرض. لذا ، كل ما يمكننا فعله هو التكهن. الآن ، بينما نحصل على الكثير من البيانات ، يمكننا تقديم علم حقيقي ، وبإتاحة هذه البيانات لعامة الناس ، كذلك يمكن لأي شخص يريد معرفة إجابة هذا السؤال العميق ".
تعد حواجز البيانات التي تجمعها Breakthrough Listen والمؤسسات الشريكة لها ، وكذلك طريقة مشاركتها مع الجمهور ، شهادة على العصر الحالي للبحث الفلكي. من ناحية ، لديك جهود تعاونية ومشاركة للبيانات تحدث بين المنظمات العامة والخاصة. من ناحية أخرى ، لديك مستوى غير مسبوق من المشاركة العامة والاستعانة بمصادر خارجية.
إذا كانت هناك حياة يمكن العثور عليها ، فإن الجهود التعاونية والتعاونية مثل هذه هي التي ستجعل العثور عليها أكثر احتمالًا! إذا كنت مهتمًا بالمشاركة ، فاطلع على أرشيف البيانات المفتوحة لـ Breakthrough Listen.
