إيلون ماسك ليس من يستريح على الإنجازات السابقة ؛ يحب الاستمرار في المضي قدمًا - تعكس خططه لمستقبل رحلة الفضاء التجارية تلك الفلسفة. يعتقد المسك أنه يمكن للبشر أن تطأ قدمهم الكوكب الأحمر في غضون 10 إلى 20 سنة القادمة. وذكر أن الأساس المنطقي وراء تحول البشرية إلى أنواع متعددة من الكواكب يجب أن يكون واضحًا للجميع.
قال مسك: "في النهاية ، من الضروري أن نكون على طريق التحول إلى أنواع متعددة من الكواكب". "إذا لم نفعل ذلك فإن مستقبلنا ليس مشرقاً للغاية ، فسوف نتسكع ببساطة على الأرض حتى تدعي لنا بعض المصائب".
أعلن موسك عن نيته خلال اجتماع هذا الشهر للمعهد الأمريكي للملاحة الجوية والفضائية (AIAA) الذي عقد في سان دييغو ، كاليفورنيا.
يفترض أن تستخدم سبيس إكس صاروخ فالكون الثقيل ، الذي من المقرر إجراء أول إطلاق له إما في نهاية عام 2012 أو بداية عام 2013. في حين أن فالكون 9 تتميز بتسعة محركات في مرحلتها الأولى ، فالكون ثقيلة ، كونها ثلاثية الجسم تصميم مماثل لـ Delta IV Heavy - سيستخدم 27 محرك Merlin. تشير التقديرات إلى أن فالكون للصناعات الثقيلة يمكن أن ترسل 12 إلى 15 طنًا متريًا إلى المدار.
من الناحية النظرية ، ستكون المركبة الفضائية التي ستنقل أي مهمة إلى الكوكب الأحمر فرعًا للمركبة التي أرسلتها SpaceX إلى المدار في ديسمبر الماضي ، التنين. في الواقع ، أطلق على الحرفة / المشروع لقب "التنين الأحمر".
تخطط وكالة ناسا حاليًا لإرسال رواد فضاء إلى كويكب بحلول عام 2025 وإلى المريخ في وقت ما في عام 2030. إذا نجحت SpaceX ، فسيكون ذلك أسرع بكثير مما أعلنته وكالة الفضاء أنها قادرة على تحقيقه.
حققت SpaceX عددًا من النجاحات مؤخرًا. أطلقت بنجاح اثنين من صواريخ فالكون 9 الثقيلة ، والثاني حمل أول مركبة فضائية دراجون التابعة للشركة إلى المدار. بعد ذلك بوقت قصير ، استعادت الشركة السيارة لأنها كانت تسير بأمان في المحيط الهادئ بعد عودتها إلى الأرض بسلام. إن إنجاز إرسال المركبات الفضائية من وإلى المدار لم يتحقق إلا من قبل الدول قبل ذلك.
تعمل شركة NewSpace على تسريع الخط الزمني لعقد خدمات النقل المداري التجاري (COTS) ، الذي تقدر قيمته بنحو 1.6 مليار دولار ، والذي تمتلكه الشركة مع وكالة ناسا. طلبت شركة SpaceX إذنًا وتلقّت إذنًا تقنيًا لإرسال مركبة الفضاء التنين التالية إلى محطة الفضاء الدولية (ISS) في ديسمبر من هذا العام. في الأصل كانت هذه الرحلة تحلق في المختبر المداري لاختبار العديد من أنظمة تشغيل المركبات الفضائية الرئيسية. ومع ذلك ، فإن أحد شركاء محطة الفضاء الدولية ، روسيا ، لم يوقع بعد على هذه الخطة.
تم أيضًا تعيين الشركة التي يقع مقرها في كاليفورنيا للمشاركة في عقد تطوير الطاقم التجاري لوكالة ناسا (المرحلة 2) - المعروف أكثر باسم CCDev-02. تم اختيار SpaceX جنبًا إلى جنب مع Boeing و Sierra Nevada Corporation و Blue Origin. حصلت كل شركة على مبلغ نقدي مختلف لإنجاز الاقتراحات التي قدمتها.
SpaceX هي شركة يبدو أن نطاقها يتوسع بسرعة. يبدو أن الإعلان في AIAA بواسطة Musk يسلط الضوء على هذه الحقيقة. لطالما كانت كوكب المريخ الوجهة المفضلة للكثيرين داخل مجتمع الفضاء. أخرت مشاكل التمويل واللوجستيات أول مهمة مأهولة من أي وقت مضى. يبقى أن يتم شرح كيف ستنقل المهمة ، هل ستكون أحادية أو متعددة الجنسيات أو خليط آخر؟ هل ستأخذ الصناعة الخاصة زمام المبادرة؟ من جانبه ، ألقى المسك القفاز - يمكن أن يطير "التنين الأحمر" في وقت مبكر من عام 2018.
