عالقة مركبة "سبيريت روفر" عالقة في تربة المريخ ، ولم تصل إلى أي مكان ، لكن هذا لا يعني أنها لم تكن منشغلة أو لم تكن تقوم باكتشافات جديدة. قال راي أرفيدسون ، نائب الباحث الرئيسي لحمولات العلم على متن المركبتين المريختين: "من خلال الصدفة ، تروي (المنطقة التي عالق فيها الروح) هي واحدة من أكثر الأماكن إثارة للاهتمام في الروح". "نحن قادرون هنا على دراسة كل طبقة ، كل لون مختلف للتربة المثيرة للاهتمام التي تتعرض لها العجلات."
في حين لا يزال فريق المسبار متفائلًا بشأن خلع سبيريت ، فقد أقروا أيضًا باحتمالية عدم تمكن المركبة من مغادرة تروي. لكن المهندسين في JPL يسحبون جميع المحطات ، وسيجرون الاختبار في Mars Yard مع المركبة الهندسية. (المزيد عن ذلك أدناه).
لكن الروح تستفيد أيضًا من الطاقة المتزايدة من أحداث الرياح في أبريل ومايو التي فجرت معظم الغبار المتراكم على الألواح الشمسية للمركبة. قال ريتشارد مودديس من فريق جونسون: "إن الكمية الاستثنائية من الطاقة المتاحة من تنظيف مصفوفات الروح الشمسية من الريح تتيح الاستخدام الكامل لجميع الأدوات العلمية للمركبة". "إذا كانت طائرتك ستنهار ، فمن الجيد أن تكون في مكان مثير للاهتمام علميا".
بينما يعمل المهندسون على خطة لاستخراج سبيريت من مأزقها ، كان العلماء يدرسون الصور والبيانات التي أعادتها المركبة. تمزق إحدى عجلات المسبار في الموقع ، لتكشف عن المواد الرملية الملونة ومنحدر رملي مصغر. بعض المواد المضطربة متتالية ، دليل على الرخاوة التي ستكون تحديًا لإخراج الروح. ولكن عند حافة الرقعة المضطربة ، تكون التربة متماسكة بما يكفي لتحمل شكلها كمقطع عرضي حاد.
تستخدم سبيريت أدوات على ذراعها الروبوتية لفحص التربة الرملية ذات اللون البني والأصفر والأبيض والأحمر الداكن في تروي. تظهر الصور الملونة الممتدة من الكاميرا البانورامية الصبغات بشكل أفضل.
"تحتوي الطبقات على رمال بازلتية ورمال غنية بالكبريتات ومناطق مع إضافة مواد غنية بالسليكا ، يمكن فرزها حسب الرياح وتثبيتها بفعل طبقات رقيقة من الماء. قال ارفيدسون "ما زلنا في مرحلة من فرضيات العمل المتعددة". "قد يكون هذا دليلاً على عمليات أحدث بكثير من تشكيل Home Plate ... أو هل يتم تجريد Home Plate ببطء من الريح ، وقد حدث أننا قمنا بتحريك وديعة من مليارات السنين قبل أن تصل الرياح إليها؟"
يبدو أن الماء قد لعب دورًا في الألوان المختلفة التي شوهدت في الموقع ، وربما قد تأتي الاختلافات في الصبغات في Troy التي لاحظتها الكاميرا البانورامية من الاختلافات في حالات ترطيب كبريتات الحديد.
في هذه الأثناء ، على الأرض ، طور فريق المسبار مزيجًا من التربة لأغراض الاختبار التي لها خصائص فيزيائية مشابهة لتلك الموجودة في التربة تحت Spirit at Troy. تجمع وصفة التربة هذه بين التراب الدياتومي والطين المسحوق والرمل. يقوم الطاقم بتشكيل بضعة أطنان من هذا المزيج هذا الأسبوع في ملامح تتوافق مع تروي. سيتم قيادة عربة الاختبار من خلال مجموعات مختلفة من المناورات خلال الأسابيع القليلة المقبلة للتحقق من الطريقة الأكثر أمانًا للمضي قدمًا على كوكب المريخ.
كانت عجلة سبيريت الأمامية اليمنى غير متحركة لأكثر من ثلاث سنوات ، مما أدى إلى تضخم التحدي. قدمت الاختبارات التشخيصية على سبيريت في أوائل يونيو التشجيع على أن العجلة اليسرى الوسطى لا تزال قابلة للاستخدام على الرغم من المماطلة السابقة.
قال جون كالاس من JPL ، مدير مشروع الروح والفرص: "مع تحسن وضع القوة ، لدينا الوقت لاستكشاف كل الاحتمالات لإخراج Spirit". "نحن متفائلون. آخر مرة قامت سبيرت بتدوير عجلاتها ، كانت لا تزال تحرز تقدماً. سيساعدنا الاختبار الأرضي على تجنب القيام بأشياء قد تجعل وضع Spirit أسوأ ".
المصدر: JPL
