على الرغم من أنهم ليسوا مغرمين بشكل خاص بالمقارنة ، كان على العلماء من فريق الأقمار الصناعية في GOCE أن يعترفوا بأن البيانات الجديدة التي تظهر مجال جاذبية الأرض - أو الجيود - تجعل كوكبنا يبدو مثل البطاطس الدوارة. بعد عامين فقط في المدار ، جمع القمر الصناعي الأنيق والمثير لـ GOCE التابع لـ ESA (Gravity Field و Steady-State Ocean Circulation Explorer) بيانات كافية لرسم خريطة جاذبية الأرض بدقة لا مثيل لها. في حين أن عالمنا لا يبدو بالتأكيد مثل الدرنات الدوارة ، فإن هذه النظرة المبالغ فيها تظهر النموذج الأكثر دقة لكيفية اختلاف الجاذبية عبر الكوكب.
الجيود ليس أكثر من كيفية اختلاف المحيطات إذا لم تكن هناك قوى أخرى إلى جانب الجاذبية تعمل على كوكبنا.
وقال رولاند بايل ، عالِم من مؤسسة GOCE من الجامعة التقنية في ميونيخ ، في مؤتمر صحفي اليوم: "إذا كان لدينا مجال متجانس ، فسيكون مجالًا مملًا". "ولكن بسبب الدوران ، تحصل على تسطيح الأرض ، ولدينا تضاريس مثل الجبال ، وتوزيع غير منتظم للكتلة في باطن الأرض. ما نظهره لك هنا ، من حيث المبدأ ، هو مجال الجاذبية بأي انحرافات بسبب توزيعات الكتلة غير المتجانسة على الأرض وداخل الأرض ".
[/شرح]
بينما كان قمر جاذبية سابقًا ، كانت تجربة استعادة الجاذبية والمناخ (GRACE) تعمل لمدة 8 سنوات ، تم جمع معظم البيانات الجديدة من GOCE في حوالي 14 شهرًا ، وتوفر البيانات حيث لم يكن هناك أي شيء من قبل.
GOCE قادرة على الشعور بالاختلافات الطفيفة في سحب الجاذبية فوق الأرض ، وتستخدم البيانات لبناء سطح مثالي ، يتتبع كتل الجاذبية والنتوءات ، وهو الشكل الذي ستتخذه المحيطات دون الرياح ، والتيارات ، ودوران الأرض وغيرها القوات.
وقال روري بينغهام ، من جامعة نيوكاسل ، الذي يساعد في فهم انتقال الحرارة وتغير المناخ ، إنه بمقارنة بيانات مستوى سطح البحر وبيانات الجيود ، تكشف GOCE عن بيانات عن تيارات المحيطات وتداولها ، وتغير مستوى سطح البحر ، وديناميكيات الجليد.
ولكن من المهم أيضًا كيف تكشف بيانات GOCE عن تحول الصفائح التكتونية في الزلازل وحركات الصهارة تحت البراكين. بعد الزلازل في اليابان ، يبحث العلماء عن كثب ، حيث يجب أن تكشف البيانات عن وجهة نظر ثلاثية الأبعاد لما يجري داخل الأرض. على الرغم من أن الحركة لا يمكن ملاحظتها مباشرة من الفضاء ، إلا أن الزلازل تخلق توقيعات في بيانات الجاذبية ، والتي يمكن استخدامها لفهم العمليات التي تؤدي إلى هذه الكوارث الطبيعية وتساعد في النهاية على التنبؤ بها.
"على الرغم من أن هذه الزلازل نتجت عن حركات كبيرة في الأرض ، إلا أن الإشارات على ارتفاع القمر الصناعي صغيرة جدًا. قال الدكتور يوهانس بومان من معهد البحوث الجيوديسية الألماني: "لكن يجب أن نظهرها في البيانات".
قال الأستاذ راينر روميل ، الرئيس السابق لمعهد الجيوديسيا الفلكية والفيزيائية في جامعة ميونخ التقنية: "ستعطينا GOCE أنماط تضاريس وتداول ديناميكية للمحيطات بجودة ودقة غير مسبوقين". "أنا واثق من أن هذه النتائج ستساعد على تحسين فهمنا لديناميكيات محيطات العالم."
قال فولكر ليبيغ ، مدير برنامج رصد الأرض التابع لوكالة الفضاء الأوروبية: "يمكنك القول أنه في بدايتها الأولى ، كانت GOCE أشبه بالخيال العلمي". "لقد أظهرت GOCE الآن بوضوح أنها مهمة متطورة."
المصادر: إحاطة إعلامية من GOCE ، وبيان صحفي لوكالة الفضاء الأوروبية
